冰冷的觸感率先刺破混沌的意識，緊接着是臉頰上火辣辣的痛。

沈硯秋猛地睜開眼，劇烈的眩暈感讓他幾乎嘔吐。鼻腔里充斥着霉味、墨臭和一股若有若無的血腥氣。視線所及，是粗木柵欄和斑駁的牆壁，頂上瓦片稀疏，冰冷的雨水正從縫隙滴落，砸在積了水的地面上，發出單調而壓抑的聲響。

這不是他的大學宿舍，更不是他熬夜準備歷史系研究生論文的書桌。

“醒了？沈大秀才，你好大的膽子！”一聲陰冷的呵斥在旁邊炸響。

沈硯秋循聲望去，只見一個穿着皂隸服、腰胯朴刀的衙役正斜眼睨着他，臉上帶着毫不掩飾的譏諷。衙役身旁，還站着幾個同樣穿着生員襕衫的年輕人，他們聚在稍乾爽的角落，對着他指指點點，低語中夾雜着壓抑的竊笑。

“科場夾帶，人贓並獲！看你平日裝得清高，原來也是個舞弊之徒！”

“真是丟盡了我們紹興府生員的臉面……”