陸九思毫不猶豫地咬破手腕，將甩向陳觀棋的臉。金混着珠落在那張被黑紋覆蓋的臉上，陳觀棋的作頓住了，桃木劍“哐當”落地。他看着陸九思，眼神里閃過痛苦，隨即又被黑線淹沒，再次抬腳時，速度更快了。

護花蠱母的啼哭聲變了尖笑，低洼地的瘴氣突然翻滾起來，出底下無數雙閃爍的眼睛——是被伴生草困住的蠱蟲，此刻正興地等待着新的獵。

陸九思和羅煙對視一眼，同時沖向陳觀棋，一個拽胳膊，一個抱腰，拚命往回拉。老嫗的末已經用盡，伴生草的須像毒蛇般纏上他們的腳踝，往里鑽。陳觀棋的黑順着手臂流到陸九思手上，年的皮立刻起了層水泡，卻死死不肯鬆手。

就在這時，陳觀棋的桃木劍突然自己起來，劍上的黑氣與低洼地的瘴氣產生了共鳴，竟在伴生草網上劈開道裂。裂後面，醒神花的花瓣又緩緩張開了，蕊心的珠重新凝聚，只是這次，珠里映出了個模糊的人影——像極了雲策堂的堂主，羅煙的父親。

“爹？”羅煙失聲驚呼。

陳觀棋的作猛地僵住，瞳孔里的黑線開始退散。護花蠱母的啼哭聲戛然而止，淡的瞬間熄滅，低洼地陷一片死寂。只有伴生草還在瘋狂生長，須已經纏上了陳觀棋的小，正往他傷口裡鑽。

陸九思趁機將陳觀棋拖離低洼地，羅煙撿起地上的桃木劍，劍刃上的黑氣已經消散，出原本的溫潤澤。看着醒神花里的人影，突然明白過來：“是爹的殘魂……他一直在護着醒神花。”

陳觀棋靠在石頭上，口的黑紋不再蔓延，但依舊目驚心。他着氣，看向醒神花的方向，啞聲道：“那花……蕊心的蠱……是解藥用的……”

伴生草突然停止生長，甚至開始枯萎。低洼地的瘴氣散去些，出醒神花旁邊的塊石碑，上面刻着行字：“噬心需以心換，醒神花，食魂而開。”

陸九思的臉瞬間變得慘白。羅煙握着桃木劍的手微微發抖，老嫗則癱坐在地上，看着枯萎的伴生草，喃喃道：“要用活人的魂魄……才能喚醒神花的蕊心蠱……”

陳觀棋突然笑了，咳出來的黑沫裡帶着：“看來……我爹當年沒說錯，這谷里的東西，從來都不是好拿的。”他看向陸九思，眼神裡帶着種近乎殘忍的清明，“你敢不敢賭？”

年還沒來得及回答，醒神花突然劇烈搖晃，蕊心的珠“啪”地碎裂，化作無數點，飄向陳觀棋。點落在他傷口上，黑像遇到剋星般退，皮下的凸起漸漸平復。而醒神花的花瓣，則以眼可見的速度凋零，連同周圍的伴生草，一起化為飛灰。

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