碼頭的石階被晨浸得發亮，七道台階順着坡勢鋪下去，青灰的石面被踩得，凹積着水窪，映着剛升起的日頭，像撒了把碎金。最底下的台階挨着水，常年泡在里，石裡生着層綠苔，稍不留意就打，旁邊的石牆上釘着木扶手，被磨得油鋥亮，是多年來人扶過的痕迹。

張老漢挑着漁網往船上走，腳步踩在台階上，發出“咚咚”的響。“這七步階，一步比一步沉，”他在第三級台階停住，放下擔子歇腳，“年輕時三步並作兩步就能躥到底，現在走兩步就得，不服老不行。”

賬房先生的小兒背着書包往下跑，擺掃過台階，帶起的水珠濺在腳上。“我數過，從頂到底正好七步，”在第五級台階上跳了跳，水窪里的碎金被震得散開，“一步跳一級，比走快多了！”

母親在茶攤前揮着手喊：“慢點！最底下那級，去年你王爺爺在這兒摔了，膝蓋腫了半個月。”

小姑娘吐了吐舌頭，扶着木扶手慢慢往下挪，指尖蹭過扶手的包漿，暖融融的。“扶手爺爺在護着我呢，”仰着頭說，“你看它彎着腰，像在說‘慢點走，別慌’。”

阿禾帶着幾個貨商往碼頭搬箱子，箱子“咯噔”一聲磕在第四級台階上，震得水窪里的日頭晃了晃。“這台階看着普通，實則藏着數，”阿禾了把汗，“裝貨時，箱子過了第五級就得輕放，再往下就是區，怕了裡頭的東西。”

一個貨商往台階上墊了塊木板：“前年運綢緞，就是沒留神，箱子蹭到最底下的台階，汽鑽進去，半箱料子都發了霉，心疼得直掉淚。”

日頭升到竹篙高時，石階上的人漸漸多了。挑擔的、扛貨的、趕船的，腳步錯着，把水窪踩得“啪嗒”響。老渡工撐着船靠岸，跳板搭在最底下的台階上，木板兩頭微微沉，像架在岸與船之間的橋。

“這七步階是碼頭的秤，”他用篙撐着船穩住，“人多貨多時，它就沉重點；人時，它就歇着，比誰都懂分寸。”

貨商們扛着箱子往上走，到了第七級台階就直氣，把箱子放在石台上歇腳。“這最後一步最費勁，”一個貨商抹着額頭的汗，“像在跟咱說，快到頂了，再使把勁。”

傍晚時，水漫上最底下的台階，綠苔被浸得更了。張老漢收網歸來，漁網搭在肩上，沉甸甸的帶着水，走一步就往下滴點水，在台階上留下串痕。“這台階也懂疼人，”他扶着扶手慢慢往上挪，“大時就把最底下那級讓給水，省得人踩進去了鞋。”

小姑娘蹲在最高的台階上數船，日頭落在的發梢，金閃閃的。“台階上的水窪能照見船呢，”指着第二級台階的水窪，“你看那船影小小的，像在石頭上游。”

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