史接到案卷宗的時辰，是巳時三刻。

主事史景監正在核對河西糧秣賬目，見下屬捧着沾的角和軍功牌進來，眉頭立刻皺。他展開卷宗——櫟令的初報寫得含糊：“西市酒肆械鬥，死者五，傷者十二，疑兇在逃。”但附帶的苦主名錄里，“黑石”、“趙烈”兩個名字旁都標着“軍功士卒”。

景監放下竹簡，起：“去現場。”

四海酒肆已被衙役封鎖。門前圍滿百姓，踮腳張。景監分開人群走進去，濃重的腥味混着隔夜酒氣撲面而來。

一樓大堂桌椅翻倒，碗碟碎片遍地，漬從樓梯蜿蜒而下，在青磚地面凝結暗褐。掌柜臉慘白地候在一旁，見景監進來，一跪下了。

“從頭說。”景監聲音平靜。

掌柜哆嗦着複述那套說辭：醉漢鬥毆，死了幾個，兇手逃了。

景監沒打斷，等他說完，才問：“死的是什麼人？”

“幾……幾個醉漢。”

“姓甚名誰？”

“小人……小人不認識。”

“不認識？”景監走到樓梯口，指着牆上一道深深的刀痕，“這刀痕長三尺七寸，木一寸半。使刀的人臂力不小。醉漢有這等力氣？”

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