正月廿三，雨水。

金陵城籠罩在連綿的細雨中，秦淮河的水面漲了三寸，渾濁的河水裹挾着枯枝敗葉，晝夜不息地向東流淌。

河畔的碼頭上，十幾艘烏篷貨船靜靜停泊，船吃水很深，得纜繩綳得筆直。

天剛蒙蒙亮，碼頭上已忙碌起來。

腳夫們披着蓑，扛着沉重的木箱，踩着的跳板上下往返。

木箱落地時發出沉悶的撞擊聲，裡面裝的東西顯然分量不輕。

“小心點！”一個管事模樣的中年人撐着油紙傘站在岸邊，聲音得很低，“這可都是貴重東西，磕壞了你們賠不起。”

腳夫們不敢多言，作更加小心。

木箱被裝上早就候着的騾車，車夫揚鞭，車碾過漉漉的青石板路，吱呀作響。

十幾輛騾車排長隊，穿過晨霧瀰漫的街巷，最終分散駛向城東幾家不起眼的小錢莊。

箱子打開，裡面碼得整整齊齊的，全是銀錠。

這些銀錠大小不一，十兩、二十兩、五十兩的都有，卻出奇地好，在昏暗的晨中泛着純凈的銀白澤。

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