是夜王坤回到舍，他立刻關上房門，將書攤開在案上，點燃燭火，聚會神地研讀起來。

起初，他只當這是一本普通的科舉參考書，不過是些新瓶舊酒的道理。可讀着讀着，他的呼吸漸漸急促，眼中也出了些許震撼之。

書中不僅有治國安邦的宏論、恤民生的良策，更包含了許多聞所未聞的知識——天文曆法的新解，地理山川的測繪之法，格致知的實驗之理，甚至還有一些關於機械製造的草圖與思路，比如如何改進水車、如何鑄造更良的農。都是造福民生的良策。

“天下竟有如此奇書……”王坤越讀越心驚，手指劃過那些關於“槓桿原理”“水力應用”的章節，只覺得眼界大開。

當他合上書頁，長舒一口氣，眼中閃過一興與憂慮。

興的是，這些知識新穎實用，若能掌握其中皮，即使考不上京，也足以在地方上謀得一份極好的差事，甚至能憑着這些發明創造，造福一方，積累聲。

憂慮的是，這本書的容太過顛覆，若是普及開來，恐怕會徹底改變科舉的格局，甚至影響朝堂的勢力分佈——那些只懂死讀經書的腐儒，怕是要被淘汰了。

王坤並不知道，這本書的編纂者沈玦，不僅是他未來考場上潛在的“對手”（其影響力貫穿科舉），更是宗主切關注、甚至除之而後快的人。他更不知道，自己此刻埋頭研讀的舉，早已被窗外的眼睛看在眼裡，無形中被捲了朝堂與江湖織的暗流之中。

窗外，白子靜靜佇立在竹影下，目過薄紗，落在書房那個專註着讀書的背影上。紅微啟，低聲自語：“王坤……你究竟是宗主的棋子，還是……另有打算？”

風吹過竹林，發出沙沙的聲響，彷彿在回應的疑問。

而此時的沈玦，早已將科舉與追查之事暫且放下，正陪着菱花在濟南府附近遊山玩水。

他們先是去了泰山。清晨登山，看旭日從雲海中躍出，金灑滿峰頂，雲海翻騰如浪，壯麗得讓人心澎湃。菱花站在崖邊，張開雙臂，迎着山風，笑得像個孩子。沈玦站在後，看着被染紅的側臉，心中一片安寧。

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