利奧波德看着窗外的抗議人群，他們舉着“死塞斯安”的標語，火把的芒映紅了夜空。“他不僅想當帝王，還想當天神。”五皇孫的聲音裡帶着一疲憊，“以為能掌控遠古科技，結果只是打開了潘多拉的魔盒。”

他提筆寫下兩道政令：一是開放皇宮糧倉，全力救助難民；二是組建“凈化部隊”，由凱恩帶領，前往幽影星邊緣建立隔離帶，盡量阻止“死亡星”的輻擴散。“告訴伊莎貝拉，我們需要的義軍幫忙運送醫療資——現在不是鬥的時候，再放任輻擴散，整個銀河星域都會完蛋。”

自由星區的“曙”星港，伊莎貝拉正對着全息投影中的慘狀沉默。托姆走進指揮艙，手裡拿着一份輻分析報告：“‘死亡星’的能量正在衰減，但至還需要十年才能完全消散，這期間……三個星域會變永久的區。”

“把我們所有的醫療艙和防輻服都調給利奧波德。”伊莎貝拉的聲音帶着疲憊，卻異常堅定，“讓義軍戰士跟着凈化部隊去隔離帶，告訴他們，我們對抗的不僅是塞斯安，還有失控的災難。”

星塵港的指揮艙里，胡斐看着“死亡星”的實時監測數據。馬克的青在屏幕上投出三維模型，紅的輻範圍像墨一樣在星域圖上暈開，已經近聯邦的邊境防線。

“輻的腐蝕太強，我們的護盾只能勉強抵擋。”馬克的數據流快速運算着，“建議在鐵鏽星域建立第二道隔離帶，同時向利奧波德和伊莎貝拉提供輻中和劑的配方——這是目前唯一能延緩擴散的辦法。”

胡斐調出難民的影像資料，那些因輻而變形的面孔讓他想起了聯邦早期的核污染災難。“不僅要給配方，還要派醫療隊過去。”他頓了頓，補充道，“告訴利奧波德，聯邦可以幫他們理‘死亡星’，但有一個條件：戰後必須徹底銷毀所有暗星迹，永遠封存遠古科技。”

奧古斯都星的皇宮裡，塞斯安躲在地下掩中，聽着外面傳來的喊殺聲。他的銀白皇袍沾滿污漬，頭髮凌如草，手裡還攥着那捲羊皮卷——此刻，星圖上的幽影星標記已經變了黑，像一個嘲笑他的黑。

“陛下，掩的大門快被攻破了！”索恩的機械義眼閃爍着最後的紅，“利奧波德的軍隊和義軍已經聯手，他們說……要把您給難民置。”

塞斯安突然笑了起來，笑聲癲狂而絕。他想起啟“星噬”前年的眼神，想起綠環星母親的哭泣，想起那些被輻吞噬的星域——他以為遠古科技能帶來勝利，卻忘了所有失控的力量，最終都會反噬自。

當掩大門被攻破時，塞斯安沒有反抗。他看着湧的士兵和難民，舉起那捲羊皮卷，聲音嘶啞：“看到了嗎？這就是想當神的下場……”