報！劉慶軍已截斷水糧道！ 傳令兵渾是汗撞開帥帳，城外百姓全被遷營中，連一粒麥種都沒留給我們！ 田見秀着沙盤上滿的紅旗，想起昨日前李自快馬而來傳的話：守不住，提頭來見。 此刻，他的目掃過帳中將領，發現竟無人敢與他對視。

還遠在南的，李自的馬鞭狠狠在棗紅馬上。夜風卷着沙塵撲在臉上，他卻渾然不覺，只盯着前方揚起的漫天黃土 —— 那是五千銳騎兵疾馳揚起的煙塵。再快些！ 他嘶吼着，腰間鹿皮箭囊被顛簸得哐當作響，若讓劉慶得了的輜重，咱們拿什麼跟明軍爭天下？

潼關城樓上，守將馬世耀展開加急軍令時，油燈突然了個燈花。調五萬大軍？ 他着城下不足八萬的守軍，額角青筋暴起，東邊劉慶圍城，西邊孫傳庭殘部虎視眈眈，這不是要潼關空城嗎？ 但李自軍令末尾 違令者斬 的硃砂大字刺得他眼眶發疼，最終咬牙下令：傳我將令，明日寅時開拔！婦孺老弱上城守夜，所有工匠趕製滾木礌石！

城外，劉慶立在瞭塔上，遠鏡里映出城頭慌調的人影。他轉對副將笑道：傳令下去，讓炮兵每日卯時、未時各放三炮，不必傷人，只震人心。

他的手指劃過地圖上潼關方向，李自騎兵再快，也要五日才能到。等他趕來，我這 瓮中捉鱉 的局，該收網了。 塔下突然傳來鐵相撞聲，新組建的火營正在演練齊。

孫傳庭的指尖反覆挲着探帶回的布片地圖，燭火將潼關城牆的投影映在他蒼老的面龐上。地圖上用硃砂標註的空白防區目驚心，原本麻麻的營寨標記，如今在潼關西側赫然了五。李自竟調了五萬銳...... 他喃喃自語，案頭《孫子兵法》的書頁被穿堂風掀起，恰好停在 攻其必救 那一頁。

更鼓聲敲過三更，二十名探子着百姓服飾，腰間藏着短刃，藉著月悄然靠近潼關防線。為首的老兵扯下束髮巾，出花白頭髮，彎腰混在運糧隊伍中。當城上的梆子聲再次響起時，他突然瞥見城垛間晃的竟是老弱婦孺 —— 本該駐守此的銳士卒，此刻只剩些拿不長矛的民夫。

與此同時，劉慶站在城外的中軍大帳，盯着最新的軍報皺起眉頭。沙盤上，代表李自騎兵的黑旗距離還有四日路程，而潼關方向而來突然出現的五萬兵力卻像刺扎在他心頭。

傳令下去，讓賀人龍率一萬步卒西進，務必查清敵軍向！ 他的手指重重按在崤山隘口，若真是援軍，就在澠池設伏！ 帳外突然傳來兵接聲，新鑄的虎蹲炮正在連夜調試，鐵碾過地面的聲響，如同巨的低吼。

潼關城的夜被火把照亮時，孫傳庭的探子已清虛實。老兵混在逃兵隊伍中溜出城門，懷裡揣着記滿兵力部署的油紙。大帥！李自調了最銳的中權親軍，潼關現在只剩三萬殘兵！ 他單膝跪地，額頭滲出冷汗，而且...... 馬世耀將婦孺都趕上城牆充數了！

孫傳庭猛地起，服下擺掃落案上的茶盞。他着牆上的大明輿圖，目在潼關與之間來回遊走。召集眾將！ 他的聲音裡帶着抑的興，傳令白廣恩部即刻集結，明日寅時奇襲潼關！ 燭火在他眼中跳，映得臉上的傷疤愈發猙獰，李自，你顧頭不顧尾，這潼關，該姓孫了！