余小天在青囊藥鋪對面的一條小巷拐角，耐心地等待着。他並沒有急於上前，而是像一頭觀察獵的孤狼，仔細打量着藥鋪的運作和進出的人流。

藥鋪生意不錯，前來求醫問葯或是購買藥材的人絡繹不絕。孫老醫師大部分時間都在堂坐診，偶爾會出來指揮學徒理藥材。而那個名石堅的憨厚青年，則包攬了幾乎所有的力活——搬運藥材、碾葯、切片、看守爐火……他力氣似乎很大，但作略顯笨拙，經常被孫老醫師低聲呵斥，但他總是撓着頭，憨憨地笑着，從不還，然後更加賣力地幹活。

余小天觀察了近一個時辰，發現這石堅格確實如外表般憨厚老實，甚至有些過於實誠。有顧客買葯多付了錢，他會主追出去退還；有乞丐在門口乞討，他會掰半個自己的乾糧饃饃塞過去；甚至藥鋪隔壁家的貓吃晾曬的魚乾，他也只是憨笑着把貓趕走，從不真正傷害它。

這是一個心地善良、甚至有些缺乏心機的人。

余小天心中有了計較。他需要找一個機會，自然地接近這個石堅。

機會很快來了。臨近中午，藥鋪忙碌的間隙，石堅着汗從店裡走出來，坐在門口的石階上休息，拿出一個冷的雜糧餅子，就着涼水啃着，顯然是他的午餐。

余小天整理了一下衫，讓自己看起來盡量不那麼狼狽，然後從巷口走出，裝作路過藥鋪的樣子。在經過石堅面前時，他“不小心”被一塊鬆的石板絆了一下，一個趔趄，差點摔倒。

“哎呦！”他發出一聲低呼。

“小心！”石堅果然立刻站起，一把扶住了他，憨厚的臉上帶着關切，“你沒事吧？這地磚鬆了，俺跟爺爺說了好幾次了，他都沒空修……”

余小天穩住形，連忙道謝：“多謝兄台，我沒事。”他趁機打量了一下石堅，近距離看，這青年材比他還要高壯半頭，結實，手掌糙，確實是一把幹活的好手。

“嘿嘿，沒事就好。”石堅憨笑着鬆開手，又坐回台階上繼續啃他的餅子。

余小天卻沒有立刻離開，而是出有些不好意思的神，說道：“兄台可是這藥鋪的人？實不相瞞，在下兄妹二人初來貴地，盤纏用盡，聽聞藥鋪時常需要人手理藥材，不知……可否需要臨時幫工？在下別無所長，但有一把力氣，砍柴挑水、搬運碾葯都能做，只要報酬能讓我兄妹糊口即可。”他刻意放低了姿態，只求糊口，顯得十分懇切。

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