夜像浸了墨的綢緞，緩緩鋪滿斷玉崖。新生的靈脈在地下發出細微的嗡鳴，像睡的嬰兒在囈語，將安寧的氣息傳遍每一寸土地。陳硯坐在大道壇的石階上，指尖挲着無垢劍的劍鞘，那道屬於靈髓晶的微，正順着木紋緩緩流轉。

“先生，剛巡營回來的弟兄說，西邊的迷霧林有些不對勁。”趙烈的聲音打破了寂靜，他手裡提着盞油燈，暈在他臉上晃出深淺不一的影，“本該隨着靈脈復蘇散去的瘴氣，反而濃得化不開，連玄甲軍的探照符都穿不。”

陳硯抬眼去，西方天際果然浮着一團灰黑的霧，像塊臟污的棉絮，正一點點吞噬着星。他站起，無垢劍突然輕輕震，劍鞘上的印記亮起——那是百柄靈劍留下的共鳴信號，此刻正急促地閃爍着，像是在示警。

“去看看。”陳硯話音未落，形已掠出丈許。趙烈連忙招呼親兵跟上，火把的串一串流的星，朝着迷霧林的方向移。

越靠近林地，空氣里的甜腥味就越濃。原本該芽的灌木叢，葉片竟泛着詭異的紫黑，葉脈里約有黑遊走。陳硯俯摘下一片葉子，指尖靈力探，只覺一悉的冷氣息順着指尖爬上來——與蝕靈王的邪氣同源，卻更加凝練，像被淬了毒的針，專挑靈脈的薄弱鑽。

“是‘蝕骨瘴’。”陳硯眉頭鎖，“比普通瘴氣厲害十倍，能直接腐蝕靈脈的基。”他揮劍斬出一道清，劍氣撞迷霧，卻只激起一陣漣漪，那些瘴氣像有生命般，迅速合攏，連一隙都沒留下。

“先生，你看那邊！”一名親兵突然指向林深。只見迷霧中約浮現出無數道黑影，它們着地面行，所過之，紫黑的葉片紛紛凋落，出底下禿禿的枝幹，像被走了所有生機。

趙烈握了腰間的長刀：“是影部的人！他們上的黑袍……和之前襲靈脈礦的那群一模一樣！”

陳硯的目落在黑影們手中的上——那是些扭曲的金屬管，管口正不斷湧出灰黑的瘴氣，顯然是人為製造蝕骨瘴的工。“他們在故意污染新生的靈脈。”他聲音轉冷，無垢劍“噌”地出鞘，劍上的印記驟然亮起，“百劍聽令！”

剎那間，斷玉崖方向傳來集的劍鳴，百柄靈劍掙各自的劍鞘，化作流劃破夜空，如歸巢的鳥雀般匯聚到陳硯後。它們在空中盤旋陣，清冽的劍撕開迷霧，將那些黑影照得無所遁形。

“是陳硯！”黑影中有人低呼，聲音裡帶着驚惶。