荒山寂寥，月如鉤。

路發的影在稀疏的林地間無聲穿梭，《幻冰無影遁》催到極致，整個人彷彿化作一道融夜的淡影，速度之快，只在原地留下一縷幾不可察的微風。他並未急於全力趕路，而是分出一縷心神，仔細會着假丹境修為帶來的種種玄妙變化。

神識如水般鋪開，覆蓋範圍遠超靈海境時十倍不止，方圓數十里的風吹草，蟲鳴走，盡數映照心間，清晰無比。靈力奔騰如江河，運轉間圓轉如意，心念，法便可瞬發，威力與之前不可同日而語。尤其是對寂滅本源的掌控，更加得心應手，那突破後的虛浮，在高速移與神識外放的錘鍊下，正一點點被夯實。

“假丹境，果然是一番新天地。”路發心中暗忖，“以此修為，配合寂滅本源，即便面對元嬰初期修士，也未必沒有一戰之力。但需謹記，力量愈強，掌控愈需微，不可有毫懈怠。” 他不斷調整着靈力運轉的頻率，使之與周遭環境更為契合，將遁法的消耗降至最低，氣息收斂至近乎虛無。這是刻本能的謹慎。

連續三日三夜，路發不眠不休，翻山越嶺，橫數條洶湧大江，依照大致方向，朝着北辰劍宗所在的區域疾馳。這一路上，他刻意避開了幾約散發著強大妖氣或靈力波的區域，如今實力雖增，但救治水靈兒為重，不必要的麻煩能免則免。

第四日黃昏，前方出現了一座規模不小的修士城池的廓。城高牆厚，約可見陣法華流轉，城門口車水馬龍，修士往來不絕，比之北辰劍宗山下的坊市要繁華數倍。城頭旌旗招展，上書三個龍飛舞的大字——北城。

此城是通往北寒星界北部區域的通樞紐之一，消息靈通。路發略一沉，改變方向，朝着北城落去。他需要確認一下當前方位，以及打聽一下近期北辰劍域，特別是北辰劍宗有無大事發生。水靈兒的況，始終是他心中最重的牽挂。

在離城數裡外的一僻靜山林降下形，路發運轉《高級斂息訣》，將自修為制在靈海後期水準，又取出一件尋常的青灰斗篷披上，遮住面容，這才隨着人流，繳納了幾塊下品靈石，步瞭北城。

城街道寬闊，兩旁店鋪林立，丹藥、法、符籙、妖材料琳琅滿目，賣聲、議論聲不絕於耳。路發神識微，捕捉着空氣中流的信息碎片。

“……聽說北邊‘黑風山脈’發現了一條中品靈玉礦脈，幾個家族都快打瘋了……”

“……天機閣最新一期的‘北寒潛龍榜’出爐了，榜首又是玄天宗的那個劍瘋子……”

“……嘿，最近都小心點，聽說‘幽冥殿’那幫殺才活又頻繁起來了，隔壁流雲宗有個長老都被暗殺了……”

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