趙老栓連夜帶着學徒鍛打銅片，薄如紙片的銅片用小釘子固定在面罩鼻樑，剛好擋住隙；桐油刷過的棉布變得韌，既能防滲，又不影響氣。第二天清晨，三百個改良後的防毒面甲整整齊齊堆在口，每個面甲上還着編號，方便分發管理。

楊岩芯正準備組織隊員演練佩戴，一名探子連滾帶爬跑進來：“楊先生！黑石鎮方向來了一隊蠻兵，推着三輛帶鐵桶的車，看那樣子，像是要放毒煙！”

“來得正好！” 林羽抓起一個防毒面甲戴上，“俺帶一中隊去紅石峽谷堵他們，讓他們嘗嘗自己的毒煙！”

“等等。” 楊岩芯攔住他，從兵械坊拎出幾個陶罐，“這裡面是石灰和硫磺的混合，扔出去能產生濃煙，正好能反制他們。記住，先戴防毒面甲，再扔煙霧罐，別傷了自己。”

林羽帶着隊員出發後，楊岩芯沒閑着，又組織村民在據點周圍挖防毒壕。壕深一米五，寬兩米，裡面鋪着潤的稻草，村民和老弱婦孺可以躲在裡面，毒煙比空氣重，會沉在地面，壕里反而相對安全。蘇妙音則帶着人在水源搭建過濾棚，用活炭和砂石層層過濾，防止蠻兵污染水源。

正午時分，紅石峽谷傳來炸聲。楊岩芯爬上瞭台，遠遠看見峽谷里升起兩煙柱 —— 一是蠻兵的黃綠毒煙，另一是隊員們扔的灰白煙霧，兩煙在風中織在一起，漸漸消散。半個時辰後，林羽帶着隊員凱旋，手裡還押着兩名戴防毒面的蠻兵。

“楊先生，太管用了！” 林羽摘下防毒面甲，臉上沒有毫不適，“蠻兵剛打開鐵桶放毒煙，俺們就戴上面甲衝上去，他們還沒反應過來就被俘虜了，那毒煙飄到咱這邊，一點事沒有！”

被俘的蠻兵哆哆嗦嗦代，高橋正雄本來計劃用毒煙襲紅荊嶺，沒想到剛過紅石峽谷就遭遇伏擊，三車毒煙只放了一半就被繳獲。楊岩芯看着那三桶黃綠的芥子氣，眼神發冷：“把毒煙桶封好，埋在山坳里，回頭說不定能用來反制蠻兵。”

當天下午，楊岩芯又對防毒面甲做了第三次改良。他讓趙老栓在面甲兩側加了兩個小布囊，裡面裝着新鮮的艾草，呼吸時能聞到淡淡的清香，緩解長時間佩戴的憋悶；還在濾毒層外了一層可更換的棉布，髒了能隨時拆洗，延長面甲使用壽命。

夕西下時，每個隊員都領到了屬於自己的防毒面甲，村民家裡也每戶發了兩個。孩子們拿着面甲好奇地擺弄，被大人喝止：“這是救命的東西，別弄壞了！” 楊岩芯看着分發麵甲的場景，心裡稍稍鬆了口氣 —— 毒煙的威脅暫時解除了，但他知道，這只是高橋的開胃菜，接下來的戰鬥只會更殘酷。

蘇妙音這時遞來一份新的報，是從被俘蠻兵上搜出的：“高橋還準備了催淚彈和噴嚏，估計三天後會發總攻。”

“正好，讓他看看咱們的準備。” 楊岩芯拿起一個改良後的防毒面甲，在油燈下仔細檢查濾毒層的針腳，“明天開始，每天組織隊員演練防毒作戰，讓每個人都練佩戴和更換濾毒層。趙師傅，再趕製兩百個面甲，咱們要做到人人有防護，不怕蠻兵的毒煙詭計。”

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