萬朝的天穹之上，這一次的開場，既不神聖，也不詭異，更不喧囂——它壞掉了。

準確地說，是像一塊被頑用石子砸過、又經歷了百年風霜的陳舊琉璃屏幕，布滿了蛛網般的裂紋。這些裂紋並非靜止，而是如同有生命般，時不時“刺啦”一下，迸濺出幾顆細小而扭曲的火花，伴隨着短促的、彷彿接不良的電流“嗡嗡”聲。天幕的正中央，本該顯示影像的區域，此刻卻是一片不斷閃爍、跳躍的、毫無意義的塊和馬賽克，偶爾能瞥見幾個齒的殘影、半截扭曲的槓桿、或者一團意義不明的煙霧狀圖形，但它們都轉瞬即逝，被更多的碼和雪花點覆蓋。

就在萬朝眾生仰着脖子，看得眼睛發花、心裡嘀咕“這天幕莫非終於要壽終正寢”的時候，那片混的塊和馬賽克中央，極其艱難地、一卡一頓地、像是用盡了最後一點力氣，牙膏般吐出了一行殘缺不全、字扭曲、還帶着重影的字：“系……系統……錯……檢測到……非……非理……技……技……路徑……《歷史科技樹：那些點歪了的技能點》…………急……加載……程……程序員林皓……嘗試……修復……” 每個字都像是在掙扎，最後一個“復”字還沒完全顯示出來，就“噗”地一聲化作一團碼消散了。

接着，一陣更加刺耳、彷彿金屬和玻璃碎裂混合的噪音席捲而來，持續了足足三息時間，就在人們忍不住要捂耳朵時，噪音戛然而止。那片混的塊和馬賽克如同被一隻無形的手猛地一抹，驟然變得清晰——呈現出的，卻是一幅極其古怪的“畫面”：那像是一張巨大的、古老泛黃的羊皮紙，上面用簡陋的線條畫著一棵枝丫虯結、生長方向極其隨意甚至有些瘋癲的“樹”。樹的主幹上標註着“基礎生存”，但分出的枝杈卻千奇百怪：有的枝頭掛着緻的、但似乎毫無用的機械小鳥；有的枝杈向寫着“長生”的雲霧，末端卻結着骷髏狀的果子；有的枝丫拚命朝“戰爭”方向生長，上面卻畫著看似龐大卻結構脆弱的投石機模型；還有的枝杈乾脆打了毫無意義的蝴蝶結狀，上面標着“奇技巧”。

就在這棵“歪脖子樹”的旁邊，一個穿着與萬朝風格迥異（似乎是某種簡便合的短打，暗淡）的青年影，像是從一堆散的圖紙和工中剛爬起來，手裡還拿着一個閃着微、不斷彈出錯誤提示的虛幻板子，他使勁拍了拍那板子，又對着天空（也就是天幕方向）某個看不見的接口踹了一腳（虛擬作）。

“哎喲喂！這破服務的歷史模擬模塊又風了！數據流錯得跟被貓撓過的線團似的！”林皓的聲音終於響了起來，帶着明顯的、技民工般的煩躁和無奈，但很快又強行切換一種“雖然出了bug但節目還得繼續”的營業腔調，“各……各位觀眾，對不住對不住！技故障，遠古數據庫調用時發生了邏輯衝突，導致呈現界面扭曲。不過……歪打正着，正好契合咱們今天的主題！”

他揮了揮手，那棵羊皮紙上的“歪脖子樹”發出微，那些奇怪的枝丫開始態生長、扭曲、甚至有的“咔嚓”一聲自己折斷了。“今天，咱們不談功的發明，不聊偉大的創造，專門來瞅瞅，歷史上那些腦大開、卻最終沒能點對方向，或者點着點着就跑到里去了的——科技樹分支！簡稱：‘點歪了的技能點’。這些嘗試，有的令人扼腕，有的讓人捧腹，有的則細思極恐。它們就像是歷史道路上的岔路口，先人們滿懷希地走進去，卻發現盡頭可能是死胡同、懸崖，或者……一片長滿奇葩植的荒地。準備好你們的獵奇心態和不怕歪樓的神，咱們的‘非正常科技史巡禮’，開始！”

萬朝眾生被這天幕前所未有的“故障”式開場和那棵詭異的“歪脖子樹”徹底吸引了注意力，暫時忘卻了對“服務”、“模塊”、“數據流”等陌生詞彙的困。秦朝，正致力於統一度量衡、推行標準化生產的嬴政，看到“技路徑”和“歪了的技能點”，眉頭微蹙，他追求的是整齊劃一、實用高效，對“歪”的東西本能反。漢朝，張衡剛剛改進完地儀，看到那代表“奇技巧”的打結枝杈，若有所思。唐朝，一行和尚正在鑽研天文曆法，對“長生骷髏果”的枝杈連連搖頭。宋朝，沈括在《夢溪筆談》里記錄了大量民間技藝，看到這樹，覺得頗有意思。明朝，宋應星着《天工開》，講究“貴五穀而賤金玉”，對那無用的機械鳥枝杈不以為然。

“第一個‘點歪’的經典案例，讓我們把目投向戰爭科技樹——看看那些試圖以‘巧’勝‘力’，卻最終淪為花架子的‘奇門兵’！”林皓的聲音變得起來，羊皮紙樹上，那向“戰爭”的脆弱枝丫被放大。上面浮現出一些態圖像：有結構複雜無比、需要幾十人作、程和威力卻未必比得上普通投石機的“巨型連弩車”；有裝着無數刀刃、理論上可以絞殺一切靠近之敵、但自己移緩慢、極易被火攻或繞後的“刀戰車”；還有試圖模仿鳥類飛行、讓人綁上羽和簡陋骨架從高跳下的“原始飛行兵”……

“這些構想，不能說不巧妙，設計者往往也是傾注了心。”林皓點評道，“但它們共同的問題是：要麼過於複雜，可靠差，實戰中容易掉鏈子；要麼本高昂，難以大規模裝備；要麼本違背了基本的理或生理規律。比如那‘飛行兵’，勇氣可嘉，但忽略了幾點——人結構不是鳥，靠撲騰手臂產生不了足夠升力；材料強度不夠；落地緩衝問題沒解決……結果往往是‘出師未捷先死，長使古人變風箏’。這：戰爭本是力與巧，過於炫技反不妙；機關算盡太聰明，實戰往往笑料。”

萬朝之中，尤其是武將和軍事家們，反應最為直接。春秋時期的墨子，擅長守城械，看到那些華而不實的武，連連搖頭：“守城之，貴在實用、耐久、易作，如此繁複，徒耗人力力。” 孫武在《孫子兵法》里強調“上兵伐謀”，其次伐，其次伐兵，其下攻城，對這些奇技估計也不冒。漢朝的衛青、霍去病，講究騎兵機和長途奔襲，看到笨重的刀戰車，大概會嗤之以鼻。唐朝的李靖，用兵如神，善於因地制宜，更不會依賴這種不靠譜的玩意兒。宋朝的軍隊有時會嘗試一些複雜械，但往往效果不佳。岳飛可能會說：“運用之妙，存乎一心，械終是外。” 而一些民間的能工巧匠，或許會覺得這些想法很有創意，只是生不逢時。普通士兵則鬆了口氣，還好不用去作那些看起來就麻煩又危險的傢伙什。

“戰爭科技樹點歪了可能損失一場戰鬥，但有些‘點歪’，卻可能影響一個文明的發展方向——比如，我們接下來要看的‘自機械’與‘基礎理論’的失衡。”林皓切換話題，羊皮紙樹上，那掛着機械小鳥和類似水運渾象、地儀等裝置的枝杈亮起。“中國古代的能工巧匠，在製造巧的自裝置方面，曾經達到很高的水平。比如，諸葛亮改進的‘木牛流馬’（雖然形態謎），據說能自運輸；張衡的候風地儀，能探測地震方向；還有那些記載中的自報時裝置、會跳舞的木偶等等。”

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