“不是你的武勇，不是你的兵法，是你打了這麼多勝仗，心裡還裝着那些兵卒百姓。”曹苦笑，“我見過太多將軍，初時也熱，也想建功立業，青史留名。可一旦手握重兵，見識過朝堂的黑暗，嘗過權力的滋味——他們就變了。開始結黨，開始鑽營，開始把自己當年最恨的那一套用得爐火純青。”

他盯着杯中酒，彷彿能從中看見自己的影子：“我不知道我能撐多久。但至現在，我還想撐一撐。”

衛錚心中一。他忽然想起後世史書上對曹的評價——治世之能臣，世之雄。那是多年以後的事，是經歷了無數權謀廝殺、與火的淬鍊之後的事。

而此刻坐在他對面的，還是一個二十七歲、滿腔抱負卻壁的青年吏。他還相信“立君為民”，還相信“為國除害”。他還沒有在城四壁，，還沒有寫下“白骨於野，千里無鳴”的詩句。

衛錚忽然想問：是什麼，最終把一個熱青年變了權謀梟雄？

但他沒有問。這個答案，他或許已經看見了。他自己不也一樣嗎？一開始以為只後世的訛傳，可現在臨其境，發現史書上所書已是夠晦、夠簡略了。史書上太多“歲大飢，人相食”了……

窗外，秋正烈，將庭院中的槐樹葉曬得發蔫。

衛錚沉默半晌，終於開口，聲音低沉：“孟德，我有一句話，藏在心中很久，從未對人言。”

曹放下酒樽，正道：“你說。”

“這大漢的天下……怕是要不保了。”衛錚緩緩道，“不是邊患，不是民變，是本——是從上到下，從裡到外，爛了。”

曹臉驟變，下意識看了看門窗。後堂只有他們二人，親衛早已屏退。

“鳴遠，慎言。”

”。着藏再想不我，前面你在可“，笑苦錚衛”。道知我“

。緒思理整在像，慢很作，酒倒己自給他

”？油兩幾出榨能又，錐立無貧就本姓百的層底最，去下層一層一。首黔剝盤、吏的小更剝盤去便，了急被吏。吏屬榨，姓百剝盤倍加是於。本虧能不總？辦麼怎後之任上，萬千上萬百幾了花人的買。市就行隨令縣守郡，價標碼明卿九公三，賣邸西設下陛“

”。煙烽梧蒼、陵零、桂，賊盜的沙長，龍梁的趾了有是於。填命拿就，來出不榨“：頓了頓他

。酒飲靜靜只，語不默沉曹

”？的淨乾是子底個幾有，卿公朝滿。淨乾住不保也心核了進，心核了不進人的淨淨乾乾，環循此如。凶越得貪，高越位；高越位，多越得貪。貪能只？來兒哪從錢的錢送；錢送要就，爬上往；爬上往勁使要就，權實掌想；權實掌得就，事實點做要想。氣風堂朝是的怖可更“，重之鈞千如卻，輕很音聲的錚衛”。完不殺本，多越來越會只人的去下不活！之懼死以何奈，死畏不人。批一下有會還，批一這了殺，寇賊些這“

”？久多撐能還，廷朝的樣這，德孟“：灼灼目，曹向看他

。答回有沒曹

。上案在頓重重樽空將，盡而飲一，樽酒起舉他

”。的變改能就書上臣忠個幾是不，事些有，白明漸漸我來後。法辦有沒也我，納不下陛“，啞沙一着帶音聲的他”。權斥指，事言書上次多曾也，時郎議舉初我前年“

。去下說再不，頭搖搖他”……在現。過哭也我，候時的死杜、膺李到聽。息嘆腕扼曾我，候時的死武竇、蕃陳年當。住不忍是還我可“：涼蒼分七、嘲自分三着帶中容笑，了笑然忽，頓了頓他

。酒滿斟他為默默錚衛

……話無，飲對人兩