車隊中的人們紛紛向北方。那裡有等待的親人，有未竟的事業，有需要守護的土地，也有他們將要共同開創的未來。

暮漸濃，衛錚下令安營。

篝火次第燃起，炊煙裊裊。這一夜，許多人無眠——有關平對父親的想象，有胡氏對重逢的期盼，有杜畿對理政的謀划，有裴茂對教化的構想。

他們在各自的帳中，着同一片星空，想着即將開始的邊塞生活。

後天，他們將踏平城。

那片戰火暫熄、百廢待興的土地，正等待着它的都尉，以及他帶來的這些人們。

和三年五月十五，平城迎來了久違的熱鬧。

都尉府前院張燈結綵，二十餘張案幾呈環形排開，正中燃着巨大的篝火。時值仲夏，邊塞的夜晚略有些涼意，火焰噼啪作響，將圍坐眾人的臉映得忽明忽暗。

田早早來到庭院，背着手審視宴席布置。他走到酒罈堆放，掀開一壇聞了聞，眉頭微皺：“此酒產自河東？一壇值錢五百，二十壇便是萬錢。”轉對後書佐道，“記下：宴飲雖需，亦當有度。今後府中宴請，可用本地釀製黍酒，價不過二百。”

書佐忙記錄。此時衛錚與蔡琰步庭院，田上前拱手：“君侯，夫人。諸事已備，只是……”他低聲音，“按規制，都尉設宴當有樂舞助興。然思慮，邊塞初安，奢靡不宜。故未請樂工。”

衛錚頷首：“元皓思慮周全。將士同樂，不在聲。”

田又道：“座次已按文武、品秩安排。文吏居東，以裴休豫、杜伯侯為首；武將居西，關、徐諸將為首；家眷居南側，免篝火煙熏。

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