畫面中，模糊的影懸浮於虛空，聲音通過空氣共鳴直接傳耳中：

“第七次實驗已抵達臨界點。若能識破篩選本質，並抵達此，則視為通過考驗。否則，清除。”

影像切換，顯示六道斷裂的文明軌跡線，每條末端標註時間坐標，對應地球歷史上六次大規模滅絕事件。第七條線延至今，終點正是這座迹。

“你們不是第一個覺醒智慧的種族。”聲音繼續，“也不是第一個掌握星際技的存在。前六次，皆因無法理解‘存續’的意義而被淘汰。”

文字浮現：

“產不屬於勝利者，屬於理解為何而戰的存在。”

束熄滅，裝置陷沉寂。

蘇晚跪坐在地，手鏈斷裂，貝殼散落一地。沒去撿，只是着剛才投影的位置，眼淚無聲落，角卻微微揚起。

葉知秋手中掃描儀仍在運轉，數據自上傳至量子計算機。看到一段藏編碼：所有星鑄族科技的解鎖條件，都指向人類文明達到特定認知水平的時間節點。量子金屬的覺醒、暗蝕因子的研究、南極信標的響應——沒有一項是偶然突破，全在預設路徑之中。

“我們以為在反抗命運。”喃喃，“其實一直在被引導。”

陳峰持槍立於通道口，目掃視四周。風穿過金屬殘垣，發出低嘯。他沒，也沒說話，只是將脈衝步槍換到左手，右手了槍托刻字。

林深站在倒金字塔前，右臂紫紋仍未褪去。他到一陣眩暈，膝蓋微彎，但沒有倒下。全息影像的最後一句話在他腦中反覆迴響。

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