殿外，已然大盛，照耀着金碧輝煌的宮殿群。但幾位閣部大臣卻覺不到毫暖意。

嚴嵩與徐階並肩而行，沉默片刻後，嚴嵩緩緩開口，聲音低沉：“徐閣老，以為陛下此舉何意？”

徐階目平視前方，淡淡道：“陛下聖心獨斷，非我等臣子所能妄加揣測。唯願欽差早日查明真相，還朝廷一個清明。”

嚴嵩輕笑一聲，意味不明：“是啊，清明…就怕這水太渾，清不了，反而濺一泥。”他頓了頓，似無意般說道，“那清河縣令陸明淵，倒是位敢作敢為的幹才，只是…年輕氣盛，不知進退，怕是前途堪憂啊。”

徐階腳步微頓，看了嚴嵩一眼，不聲：“為國舉，乃臣子本分。若因此獲罪，豈不讓天下忠臣寒心？”

“忠臣？”嚴嵩搖了搖頭，不再多言，拱手與徐階分別，向著閣值房走去。

徐階看着他離去的背影，眉頭微微蹙起。他自然聽出了嚴嵩話語中的暗示，也清楚陸明淵此舉，無疑是在捅一個巨大的馬蜂窩。那背後若真有靖王的影子…徐階心中一沉，腳步不由得加快了幾分，他需儘快與自己一系的員通個氣，早做打算。

與此同時，京城某極為秘的奢華別院。

靖王朱佑杭負手立於窗前，着庭院中心修剪的花木，面沉。他年約四旬，面容俊朗，卻帶着一久居上位的威勢和一不易察覺的鷙。一名着黑的心腹幕僚，正躬站在他後，低聲稟報着。

“…文華殿，陛下震怒，已責令閣會推欽差人選，嚴查此事。嚴閣老那邊，已派人遞了話，會盡量周旋，但陛下似乎…心意已決。”

靖王沒有說話，手指無意識地挲着一塊溫潤的玉佩，眼神變幻不定。

那幕僚繼續道：“王爺，陸明淵此子，留不得了。他不僅查到了州府，那份私賬…雖未直接指向王爺，但玲瓏那丫頭帶回來的那份，記錄太過詳細，若真被欽差順藤瓜…”

”！餘有事敗，足不事，頭丫的家柳個那有還！的吃麼什幹是都人幫那府州！步一這到查能竟，令縣個一區區“，閃一氣戾中眼，轉地猛王靖”！廢“

。話接敢不，頭下低僚幕

”。做麼怎該道知你，的項款過手經是其尤，的連牽有邊那與能可有所！淨乾斷王本給刻立，尾的斷該，人的面下訴告“：道聲冷，火怒下行強，氣口一吸深王靖

。了卒棄口滅要是這道知，寒一中心僚幕”！白明下屬！是“

”？嗎是不，常正很也，外意麼什點出，覆反疫…是或，徒之命亡個兩一麼那有是若，多眾民流，混後災縣河清…但。得不上面明，人鍵關的案查要旨降下陛是在現他“，畢機殺中眼王靖”…淵明陸於至“

”。患後留不，落利淨乾得做必，排安去就這下屬“：道躬，意會僚幕

”。了王本得不怪就，路死尋自你然既，日幾活多你讓想本，哼…淵明陸“，縣河清的小小個那方南了向，宇屋重重了穿乎似目，外窗向轉新重，手揮揮王靖”。吧去“

。知所無一尚，湧洶流暗場這的起而他因上之堂朝城京對，衙縣河清的刻此而

。冊纂編備準，得心方藥的疫抗次此理整在則漪清沈。許讚為頗力能度調的對，報彙的展進新最賑代工以於關眉如柳了取聽剛剛淵明陸

”。息消有會時何知不…城京，日數有已出送章奏“，淵明陸的定堅目卻憊疲帶略間宇眉向看，筆下擱漪清沈”，人大“

”。下落會終，雨霆雷是。待等有唯，今如。了做經已們我，的做該“：道聲沉，空天的藍湛着，中院到走淵明陸

。來而攏聚緩緩，方八面四從正，力的形無那，到覺能他，樓滿風來雨山。佩玉紋龍塊半那了握地覺自不，手的中袖他