“冤魂索命”的鬧劇被破，裝神弄鬼者的供詞如同兩記響亮的耳，狠狠在周家那早已搖搖墜的謊言高牆上。周旺——周皮最忠實的惡犬，其名被釘在了陸明淵心中必除的名單首位。然而，捕快們撲向周府時，卻只抓到一片驚慌失措的空氣。周旺，連同他幾個心腹爪牙，如同人間蒸發，消失得無影無蹤。周府上下，只剩下幾個被嚇得魂不附的使下人和哭哭啼啼的眷，一問三不知。

線索似乎又斷了。但陸明淵深潭般的眼底，冰寒更甚。周旺的消失，恰恰證明了周家背後那條毒蛇的警覺與狠辣——棄車保帥，斷尾求生！這更堅定了他要掘地三尺，挖出那本承載着百淚的編號名冊的決心！

縣衙殮房，冷的氣息混雜着濃烈的草藥防腐味道，依舊揮之不去。幾從焦土地窖中運出的、相對“完整”的骸骨，被小心翼翼地安置在鋪着白布的木台上。骸骨焦黑扭曲，無聲地訴說著地獄般的痛苦。老仵作王伯佝僂着背，正對着其中一骸骨，藉著幾盞明亮的油燈亮，用細小的銀質工，極其小心地清理着腳踝那副幾乎與焦黑骨骼熔融在一起的鐵鐐銬。他額上布滿細的汗珠，作緩慢而專註。

沈清漪站在另一側的木台前，同樣戴着薄如蟬翼的鮫綃手套，手中拿着一柄小巧鋒利的柳葉刀和一把細鑷。面前這骸骨，是唯一一副腳踝鐐銬被解開、落在旁的。的目，並未停留在那副沾滿污垢的鐐銬上，而是鎖在骸骨出的、同樣被熏得漆黑的腳踝骨表面！

玲瓏端着個盛滿清水和乾淨棉布的小木盆，安靜地站在沈清漪側。小臉綳得的，大眼睛卻一眨不眨地盯着沈清漪的作，沒有毫懼，反而充滿了專註和好奇，像個最認真的學徒。雷震則抱着他那柄斷刀，斜靠在冰冷的門框上，僅存的右臂環在前，左臂無力地垂着，臉因傷的持續疼痛和眼前的慘狀而顯得異常沉。他看着那些小小的焦黑骸骨，虎目之中燃燒着抑不住的怒火，彷彿要將這冰冷的殮房點燃。

“大人，”王伯終於停下了手中的作，指着那骸骨腳踝被清理出的一小塊區域，聲音帶着疲憊和一無奈，“您看這…這鐐銬圈，編號…‘丁二一六’，倒是清理出來了…可這骨頭…”他嘆了口氣，“燒得太狠了，皮筋骨盡化焦炭，附着在骨頭上…實在…實在看不出更多東西了…”

陸明淵的目掃過那被清理出的編號，深潭般的眼底波瀾不驚。他緩步走到沈清漪側，看向專註凝視的那焦黑腳踝骨。

沈清漪沒有抬頭，清冷的聲音如同冰泉流淌：“王伯，您看此。”手中的柳葉刀刀尖極其輕微地點在骸骨腳踝骨側一並不起眼的區域。那裡，覆蓋著一層厚厚的、粘膩的黑焦化，與其他地方並無明顯區別。

王伯眯着昏花的老眼，湊近了些，仔細端詳，半晌才遲疑道：“沈姑娘…這…這不就是燒焦的皮殘渣么？都糊在骨頭上了…”

“不。”沈清漪的聲音異常肯定。放下柳葉刀，拿起細鑷，極其小心地、用鑷尖輕輕刮蹭着那粘膩的黑焦化邊緣。作輕得如同拂去花瓣上的珠。隨着的刮蹭，一點極其微弱的、不同於周圍焦炭純黑的、帶着一暗紅褐的細微痕迹，在那漆黑的底下顯出來！

“這是…”王伯渾濁的眼睛猛地睜大了些。

沈清漪沒有解釋，又從玲瓏端着的木盆里，用鑷子夾起一小塊浸了特製藥水的棉布，極其小心地敷在那點暗紅褐的痕迹上。藥水迅速滲下去。片刻後，移開棉布，再次用細鑷極其輕地刮拭。

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