清河縣衙的死牢深，空氣凝滯得如同粘稠的淤泥。唯一的源是通道盡頭壁上着的一支松明火把，昏黃搖曳的線勉強撕開厚重的黑暗，卻無法驅散那滲骨髓的寒、霉味和經年累月積攢下來的絕氣息。火苗噼啪作響，將人影扭曲地投在漉漉的石壁上，如同幢幢鬼影。

最裡面那間單獨囚室，鐵欄格外壯。疤臉張被兒臂的鐵鏈牢牢鎖在牆角的鐵環上，手腕腳腕磨出了暗紅的痂。他那張布滿橫、帶着猙獰刀疤的臉，在昏昧的線下更顯凶戾。下被強行複位後，裡塞着一個防止咬舌或服毒的麻核，撐得他腮幫鼓起，口水混着不控制地從角溢出，順着鬍鬚滴落在骯髒的囚前襟。他嚨里發出困般抑的“嗬嗬”聲，一雙布滿的眼睛死死盯着牢門外的通道，裡面燃燒着赤的仇恨和一不易察覺的焦灼。

腳步聲由遠及近，在死寂中異常清晰。

陸明淵的影出現在牢門外，靛青袍襯得他臉依舊蒼白，但眼神銳利如鷹隼，彷彿能穿這囚室的黑暗，直視人心。沈清漪跟在他側，提着一個不大的藥箱，步履輕悄，神平靜如水。雷震則像一尊鐵塔，沉默地護衛在兩人後，左臂的繃帶在昏暗中顯出一抹刺眼的白，他魁梧的軀幾乎堵住了整個通道。

“開門。”陸明淵的聲音不高，卻帶着不容置疑的威。

沉重的鐵鎖嘩啦作響，牢門被推開，一更濃重的汗臭、腥和排泄的混合氣味撲面而來。陸明淵眉頭幾不可察地微蹙，沈清漪則面不變，只是從袖中取出一方素帕，輕輕掩了掩口鼻。

陸明淵走到疤臉張前幾步遠停下，目沉沉地落在他臉上：“‘黑魚幫’幫主，張蛟。水下稱雄半生，如今困於這方寸囚籠，滋味如何？”

疤臉張嚨里“嗬嗬”作響，猛地掙了一下上的鐵鏈，鎖鏈嘩啦一聲繃，石牆上簌簌落下些灰塵。他用儘力氣想吐出裡的麻核，卻只是徒勞地讓口水流得更多，那眼神恨不得將陸明淵生吞活剝。

“本知道你想說什麼。”陸明淵語調冰冷，“無非是王敗寇，要殺要剮隨我。骨頭夠，是條漢子。”他話鋒陡然一轉，如同淬了冰，“可惜，蠢得可憐！你以為咬牙關，就能保住你背後的人？就能保住你‘黑魚幫’那些在水下等着你號令的兄弟？還是能保住你那遠在西南，靠你每年大筆銀錢供養的老娘？”

疤臉張掙扎的作猛地一滯！那雙充的眼睛里，凶依舊，卻第一次掠過一極其細微的驚疑和搖。

“張蛟，”陸明淵俯視着他，一字一句，清晰無比，“‘黑魚幫’完了。你那些水下的兄弟，如今要麼了江底魚蝦的餌料，要麼就在隔壁囚室等着跟你一起上路。至於你西南老家的老娘……”陸明淵刻意停頓了一下，滿意地看到疤臉張的瞳孔驟然收，呼吸都重了幾分，“老人家，現在恐怕正被一群來歷不明的人，‘好生’照顧着呢。你以為斷了你的消息，他們就會善待你的至親？天真！”

“唔……唔！”疤臉張嚨里發出野般的低吼，因狂怒而劇烈抖，鐵鏈綳得筆直，彷彿下一刻就要斷裂！他死死瞪着陸明淵，眼神里除了滔天的恨意，終於浮現出深切的恐懼。

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