天上掉餡餅了？阿木下心頭的激，臉上出猶豫和惶恐：“仙……仙門？我……我能行嗎？我什麼都不會，還笨……”他繼續“扮豬”，越是難得的機會，越要顯得自己“不配”，才能降低對方的戒心。

王執事見他這副樣子，反而更放心了——資質平庸又膽小的孩子，進了宗門不容易惹事。他淡淡道：“雜役而已，洒掃庭院，打理葯園，不難。你若不願，我便走了。”

“願意！我願意！”阿木連忙點頭，裝作寵若驚的樣子，“多謝道長收留！”

當天下午，阿木揣着賣皂攢下的幾百個銅板，跟着王執事離開了小鎮。臨走前，他把剩下的皂全送給了隔壁包子鋪的大嬸——留個善緣，也斷了後路。

坐了三天的馬車，終於到了青雲宗山門外。只見群山巍峨，雲霧繚繞，半山腰約可見亭台樓閣，靈氣（雖然阿木覺不到，但空氣確實清新）比小鎮好太多。

王執事把他給外門管事，簡單登記後，給了他一套灰雜役服，分配到了“西峰葯園”——據說是個快廢棄的地方，靈氣稀薄，靈草活率低，沒人願意去。

“阿木是吧？”管事是個刻薄的瘦老頭，丟給他一把鋤頭，“你的活就是打理那片葯園，死一棵靈草，扣你一天飯食。”

阿木接過鋤頭，恭恭敬敬地應下。他心裡卻在盤算：西峰偏僻，正好適合藏；靈草活率低？未必是壞事——如果能找出原因，或許是個機會。

葯園果然荒涼，大半土地乾裂，只有零星幾株半死不活的靈草。阿木沒急着幹活，而是蹲下來，抓起一把土捻了捻，又湊到鼻子前聞了聞。

土是鹼的，而且異常乾燥——這是靈草枯萎的表面原因。但他指尖傳來一極淡的涼意，不是土的溫度，更像……某種礦石的質？

“難道真有靈礦？”阿木心跳了一拍。他不聲地把那把土埋回去，繼續往前走，假裝檢查其他地方。

接下來幾天，阿木每天按時除草、澆水，表現得和其他雜役沒兩樣。但他用石塊做了個簡易的“pH試紙”——用紫草的浸泡麻紙，遇到鹼土會變藍，酸則變紅。測試結果顯示，這片土地的鹼遠超正常範圍，而且越往深，越濃。

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