幾天的輾轉顛簸，像一場漫長而混的噩夢。從東京的倉皇出逃，到金澤的短暫息，再到地方電車的緩慢爬行，最後是深夜裡沿着漆黑海邊的艱難跋涉。

佐藤和子覺自己的靈魂和都已經被支殆盡，只剩下一個麻木的軀殼在機械地移。邊的孩子——那個曾經做“小”的存在，此刻只是一個抓住角、沉默而驚懼的小小影子，被寬大的舊外套和帽子包裹着，看不清面容，也幾乎失去了聲音，只剩下一雙疲憊又警惕的大眼睛偶爾轉。

當那棟記憶中的老屋終於在慘淡的晨中顯出全貌時，和子拉着邊的孩子，如同兩尊被海風侵蝕的石像，僵地站在坍塌的院牆豁口，一步也邁不進去。

眼前的景讓和子到目驚心。

破敗的木屋在灰濛濛的天下，像一頭擱淺腐爛的巨鯨骸骨。深褐的木板早已被海風和歲月剝蝕了灰黑，表面布滿裂的紋路和深褐的霉斑，如同老人皮上醜陋的瘡疤。

支撐屋檐的幾主樑柱歪斜得更加明顯，其中一靠近角落的柱子部已經朽爛發黑，形一個巨大的空，彷彿被什麼巨啃噬過。整座房子微微向一側傾斜，給人一種搖搖墜、下一秒就會轟然倒塌的絕。

曾經乾淨整潔的緣側（走廊）地板，如今像一張潰爛的。許多木板缺失、斷裂，出底下黑黯黯、散發著腐氣息的地基空間。剩下的木板也大多布滿裂紋，踩上去必定吱嘎作響，甚至可能直接塌陷。

紙拉門（障子）的慘狀一覽無餘，百分之九十以上的格子紙都然無存，只剩下空的、如同骷髏眼窩般的窗框。僅存的幾片殘紙在微涼的晨風中瑟瑟發抖，發出嗚咽般的“撲啦”聲。

玄關那塊寫着“鈴木”的木質門牌，油漆幾乎完全剝落，字跡模糊得難以辨認，只剩下一個歪斜的、布滿裂紋的廓，頑強又徒勞地掛在那裡，每一次風吹過都發出令人牙酸的“吱呀”聲。

院子里，荒草和荊棘徹底了主人。它們長得比人還高，野蠻地佔據了每一寸空地，淹沒了曾經的石徑，纏繞着倒下的籬笆，甚至順着腐朽的廊柱向上攀爬，給這座死寂的木屋披上了一層綠的、令人窒息的裹布。空氣中瀰漫著濃重的腐朽氣味——木頭腐爛的酸敗、海鹽侵蝕的腥咸、以及泥土和野草在中分解的土腥味。

死寂。除了風聲和海浪永恆的低吼，只有一片被棄的、徹底的死寂。

和子看着眼前這棟與自己年記憶天差地別、如同巨大廢墟般的房子，心臟像被一隻冰冷的手攥住。

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