廂房，燭火跳躍，映得陳三炮的側臉明暗錯。他指尖輕輕劃過那張古樸殘破的皮圖，圖上的線條晦難辨，山川地貌模糊不清，彷彿被歲月的風沙磨去了稜角。但在中心區域，一片勾勒着火焰紋路的酷熱荒漠圖案旁，幾個扭曲的古老符文卻引起了他的注意——那符文與他之前在八荒試煉中見過的殘片呼應。

他取出另外幾張收集到的零星殘圖，小心翼翼地拼接在一起，眉頭漸漸鎖。

“北之荒漠……‘炙炎流沙’，‘寂滅之風’……這些特徵，似乎都指向了那片被稱為‘焚天絕地’的忌之地。”他喃喃自語，心中漸漸有了推斷。那片區域常年被烈焰與黑風籠罩，環境極端惡劣，尋常皇武境強者都不敢輕易涉足，但也正因如此，才更可能孕育出常人難以想象的天地靈。

思緒飄散間，他又想起了那隻神秘的空間。“若是那能穿梭虛空的老烏在，或許能直接破開空間屏障，穿梭到荒漠腹地……”他搖搖頭，將這不切實際的念頭下——自秘境一別，那老便沒了蹤跡，怕是早已匿到無人能尋的角落。

就在這時，一溫和卻浩瀚如海的威悄然降臨小院。那威不帶毫敵意，卻如山嶽般厚重，讓人不自覺心生敬畏，連燭火都彷彿被這氣息安，跳得愈發平穩。

“陳小友，老夫青昊空，可否一敘？”

蒼老而沉穩的聲音在院外響起，陳三炮心中一凜——青龍門主竟親自到訪！他迅速將桌上的殘圖收起，斂去心神，起拉開房門：“門主大駕臨，晚輩有失遠迎，快請進。”

青昊空緩步而，一襲青衫洗得發白，卻難掩其淵渟岳峙的氣度。他目不經意間掃過桌上尚未完全收妥的殘圖紙角，並未多問，而是徑直在桌邊落座，臉上出溫和的笑意：“小友此次歸來，實力進之快，連老夫都為之側目。超那等白虎門耗費數十年心秘培養的‘戰兵’，竟也折在你槍下，實乃我青龍門之幸。”

陳三炮神平靜，微微躬：“門主過譽，不過是僥倖罷了。超雖強，卻失之急躁，晚輩不過是抓住了他的破綻。”

青昊空擺擺手，眼中帶着欣賞：“不必過謙。老夫今日前來，是想正式邀請你為我青龍門核心員。”他頓了頓，加重了語氣，“並非普通的核心弟子，而是真正列門牆，能得宗門傾力培養的核心。日後修鍊所需的資源、功法秘技，皆可優先獲取，甚至能進宗門地‘青龍秘境’修鍊。”

陳三炮沉默片刻，並未立刻答應。他心中顧慮重重：一來，擔心宗門深調查會暴自己來自偏遠小城陳家的底細，引來不必要的麻煩；二來，他生自由，不喜被宗門條規束縛手腳。

青昊空彷彿看穿了他的心思，坦然道：“小友放心，我青龍門雖有規矩，卻也尊重每一位核心員的私。除非涉及叛門通敵等大罪，否則絕不會強行探尋個人秘。至於宗門規矩，對核心員的約束反而更，平日里只需在宗門面臨存亡危機時出手相助，其餘時間盡可來去自由。”