那包艾草在小方懷裡揣了整月，直到重那日，鎮民們上山采茱萸時，才驚覺後山的艾草竟片枯死，枯稈上纏着層灰黑的霉斑，霉斑里滲出的黏滴在地上，竟腐蝕出蛛網狀的細。

最先發現異常的是采草藥的趙郎中。他在艾草叢裡撿到半塊褪的幡旗碎片，碎片上的符文雖已模糊，卻仍在微微發燙，像塊燒紅的烙鐵。更駭人的是，碎片旁的泥土裡，埋着十幾灰白的指骨，指骨的末端都纏着艾草纖維，纖維上的霉斑正往骨裡鑽，“是……是吳半仙的骨頭！”趙郎中認出指骨上的刻痕——那是煉邪者特有的“鎖魂紋”，“他沒死！魂魄附在碎骨上，借艾草的氣養煞！”

消息傳回鎮上時，小方剛給祠堂的牌位換完新的供香。他着那半塊幡旗碎片，指尖被燙得發麻，碎片里約傳來細碎的磨牙聲，像有什麼東西在啃噬骨頭，“是‘骨煞’。”他沉聲道，桃木劍在掌心微微震，“吳半仙的魂魄被噬魂幡的殘煞裹住，附在自己的碎骨上，又借枯死的艾草引氣，這是要化‘地縛煞’，把後山變他的養魂地！”

阿秀的銅鏡照向碎片，鏡面里映出駭人的景象：後山的地下，吳半仙的骸骨已散落一片，碎骨間纏着無數灰黑的，的末端扎進艾草部，每上都沾着細小的魂影——正是去年山洪中死去的亡魂，“他在啃食枉死魂的氣！”阿秀的聲音發，鏡面突然裂開道，裡滲出的黑落在地上，竟長出株畸形的艾草，葉片捲骷髏頭的形狀，“再等七日，骨煞借重氣形，整個後山都會變沼！”

達初的狐火在指尖燒得發紫，他往碎片上撒了把糯米，糯米遇煞氣瞬間變黑，“這煞怕‘鎮魂釘’！”他突然想起三清觀地宮深那枚封存的古釘——是當年周老道鎮“王”時用的，釘混着九十九種剛之的，“小海，跟我去取釘！再晚，後山的煞氣就要漫進鎮里了！”

鎮魂釘的釘泛着暗金，釘尖嵌着塊鴿紅的寶石，據說能照破一切邪。兩人衝進地宮時，發現存放古釘的石匣竟自己敞開着，匣底的符咒已被腐蝕紙漿，紙漿里浮出無數灰白的骨渣，正往古釘上爬，“是骨煞在引我們來！”小海抓起古釘，釘尖剛離開石匣，地宮的石壁突然“咔嚓”作響，裂開的隙里鑽出無數只灰黑的手，手背上的鎖魂紋與吳半仙指骨上的一模一樣，“它想借古釘的氣化形！”

後山的艾草叢中，小方已用桃木劍在地上畫出百道符，符的末端都埋着晒乾的茱萸，暫時擋住了骨煞的蔓延。趙郎中突然指着遠的斷崖，聲音抖得不調：“看……那是什麼！”

眾人抬頭，只見斷崖上的枯艾草突然直立起來，像無數灰的長矛，矛尖指向天空，矛桿間的霉斑匯張巨大的臉——青灰的皮，凹陷的眼窩，角淌着黑，正是吳半仙的模樣。“甘田鎮……都是我的……”那張臉突然裂開，噴出灰黑的霧，霧裡裹着無數骨針，針尾系著細如髮的黑線，往最近的鎮民上扎，“再添三十個魂魄……我就能破地而出了！”

“休想！”小方的桃木劍帶着刺向霧團，劍刃沒的瞬間，霧裡發出刺耳的尖嘯，無數個枉死魂的虛影在霧中掙扎，“阿秀，用銅鏡照他的眉心！那裡是骨煞的核心！”

阿秀的銅鏡突然發出刺眼的金，直直向那張巨臉的眉心。眉心的霉斑瞬間炸開，出塊拳頭大的骨核，核上的鎖魂紋正瘋狂轉，“是吳半仙的頭骨！”阿秀大喊，“它藏在骨核里！”

達初舉着鎮魂釘沖回來時，正看見骨核突然出道灰黑的柱，柱所過之，枯艾草紛紛化作灰黑的藤蔓，往小方上纏。小方被藤蔓勒得口吐鮮，桃木劍卻死死釘在骨核上，“快……釘它的頂門！”

小海接住古釘，藉著狐火的掩護縱躍起，釘尖對準骨核的頂門狠狠刺下——“噗嗤”一聲，鴿紅寶石沒骨核的瞬間，整座後山突然劇烈震，枯艾草片倒伏，灰黑的霧在金中迅速消散，出地下散落的碎骨。那些碎骨在古釘的鎮下“噼啪”作響，漸漸化作灰白的末，被風吹散在艾草叢裡。

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