夜如墨，蟄龍山脈深更顯幽邃。寧采臣與影璃匿於一片嶙峋怪石之後，遙着數裡外山谷中約跳的篝火與幾座簡陋的石屋。那裡便是影璃此前探明的骨門臨時據點，冷的靈氣與淡淡的腐臭氣息即便隔了這麼遠，依舊能被敏銳地知到。

“據觀察，此約有十五到二十人，修為最高者應是那名着灰白骨袍的老者，氣息在金丹中期左右。其餘多在築基期，有兩人氣息古怪，似是剛踏金丹但極不穩定。”影璃低聲彙報，的暗影天賦在此等環境下如魚得水，“他們白日里多在附近山挖掘，像是在尋找什麼，夜間則聚集修鍊，功法邪異，常伴有魂哭嚎之聲。”

寧采臣微微頷首，眼神銳利。他並非魯莽之輩，決定前來探查，一是為清骨門虛實，判斷其對營地的威脅等級；二也是想驗證影璃所述那與觀星塔魔染似有共通之的“惡”。

他運轉混沌基，將自氣息完收斂，模擬尋常山間草木土石之意，緩緩向據點靠近。元嬰期的神識如無形的水波，悄無聲息地掃過那片區域。

神識反饋回來的景象令人心生寒意。石屋外圍散落着一些慘白的骨與人骨，空氣中瀰漫著與怨氣被離後的殘餘味道。中心最大的石屋，那名骨袍老者正盤坐於一刻滿邪異符文的石棺前，雙手掐訣，道道灰黑的氣流從石棺中溢出，被他吸鼻中，周氣息隨之起伏，帶着一種令人作嘔的寒與死寂。其他修士或在煉化某種暗紅的礦石，或在折磨幾隻捕獲的低階妖取魂，手段殘忍。

更令寧采臣瞳孔微的是，他在據點角落一個被符籙封印的，“看”到了十餘道微弱而絕的生命氣息——那是被擄掠來的凡人，以及兩三名靈力被封的低階修士，個個形容枯槁，眼神麻木，如同待宰的牲畜。

“果真是在準備祭材料……”寧采臣心中殺意漸起。但他強衝，繼續觀察，試圖找出更多線索。他發現據點修士流時，多次提及“尊使”、“祭品需鮮活”、“地脈煞節點”等詞，且對“黑煞谷”提供的方位圖頗為重視。

就在他準備悄然退去，從長計議之時，神識邊緣忽然應到一隊人馬正從西南方向快速接近據點。來人約七八名，皆着骨門服飾，押送着五六個被制繩索捆縛、不斷掙扎的人影，有男有，其中兩人上尚有微弱的靈力波，似是鍊氣期修士。

“又有祭品送來了。”影璃的傳音帶着冷意。

寧采臣眼神徹底冰寒。若只是邪修盤踞，他或許還可權衡利弊，暫緩手。但親眼見到這般擄掠生人、準備祭的勾當，且就在自己承諾庇護之地附近，他若坐視不理，道心何安？薪火劍意中那份守護與誅邪之念，已然沸騰。

“救人。”寧采臣只吐出兩個字，形已如鬼魅般掠出，卻不是直接沖向那隊押送者，而是繞向其側翼必經的一片林。影璃會意，影融黑暗，從另一側悄然包抄。

押送隊伍為首的是兩名築基後期修士，神輕鬆，甚至還在談笑。

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