石殿，星凝聚的燈火搖曳，映照着三位長老飽經風霜的面容。大長老星輝示意眾人落座於由溫潤星辰石雕琢的座椅上，目悠遠，彷彿穿了石殿，回到了那湮滅於時長河的紀元。

“古老的盟約並未隨着紀元的終結而徹底消散，今日得見皇，方知希尚存。”星輝長老的聲音帶着歲月的沉澱，緩緩開口，“吾等輝部族，先祖乃是星靈皇座下最忠誠的‘星辰近衛’一族。末法之戰，天地傾覆，‘噬星之黯’的力量污染星穹，皇族率領諸部浴戰……”

隨着他的講述，一幅悲壯而慘烈的史詩畫卷在星骸與太初眼前展開。星靈紀元末期，“噬星之黯”的力量如同無形水般蔓延，吞噬星辰本源，腐化萬千生靈。輝部族奉命護衛部分皇族脈突圍，但在一次關乎全局的斷後戰中，他們與主力大軍失散，被數倍於己的、已被“噬星之黯”力量侵蝕扭曲的“孽變星”與墮落者重重圍困，最終傷亡殆盡。僅剩的部分族人，在一位強大長老燃燒神魂的代價下，藉助一件皇族賜予的秘寶“星羅盤”，強行撕裂虛空，流落至此絕域，尋得了這塊尚存一生機的星辰核心碎片，建立了這秘境，依靠先祖留下的“星辰泉眼”提供的純星力，以及以羅盤為核心布下的匿大陣，才得以在這危機四伏的古路邊緣掙扎求存，延續至今。

“悠悠萬載，吾等困守於此，外界消息幾近隔絕，只能依靠偶爾捕獲的虛空訊息碎片，以及族中傳承的星象推演之，模糊知諸天變遷。直至近日，皇氣息如同沉寂星海中驟然亮起的燈塔，才驚醒了與皇共鳴的‘星輝道標’，引來了諸位。”星輝長老看向被太初護在邊的辰星，眼中滿是慈與難以言喻的痛惜，“殿下脈之純凈，超乎想象，這既是吾族重現世間的希之，亦意味着……那沉寂的‘噬星之黯’必將因此躁，絕不會放過如此純粹的皇資糧。”

“長老，可知如今那‘噬星之黯’狀態如何？星靈紀元最終……”太初忍不住追問，這是關乎全局的關鍵。

星輝長老神愈發凝重，蒼老的手指無意識地在石椅扶手上敲擊着，發出沉悶的迴響：“據先祖留下的最後信息碎片推斷，皇族似在最後關頭，傾舉族之力，燃燒不朽星魂，布下了名為‘萬星封’的亘古大陣，試圖將‘噬星之黯’的本徹底封印於某超越現世的時空裂隙。然而代價……便是近乎整個紀元的寂滅，星靈榮付諸流水。”他頓了頓，眼中閃過一深深的憂慮，“然而，封並非永恆。萬載歲月流逝，封之力必然有所鬆。更何況，‘噬星之黯’的力量無孔不，其爪牙——便是你們所稱的凈世會與‘影子’——從未停止尋找削弱封、接引其主降臨的方法。辰星殿下的出現，恐怕會極大加速這一進程。”

星骸沉聲接口：“故而，我等必須儘快找到增強我方、或是能直接削弱乃至重新加固封的方法。”

“不錯。”星輝長老頷首，“據部族古老相傳，在這星樞古路的深，靠近昔日皇族核心疆域的‘試煉迴廊’之中，或許留存着當年為應對大劫而準備的某些後手，或是強大的傳承，或是特殊的。那裡是星靈皇族選拔與磨礪強者的試煉之地，危機重重，卻也機遇無限。或許，能找到對抗‘噬星之黯’的關鍵。”

他示意旁的二長老，取出一枚由不知名星皮鞣製、其上星流轉不定的古老捲軸。“此乃我族歷代先輩，以生命為代價探索繪製的部分古路星圖，雖不完整，但標記出了通往‘試煉迴廊’相對安全的路徑，以及幾已知的危險區域和可能存在的資源點。”

星骸與太初鄭重接過星圖，神識沉，頓時到其中蘊含的浩瀚信息與兇險氣息。

“多謝長老！”太初由衷道謝。

“無需言謝，守護皇，對抗黯邪，本就是輝部族存續的意義。”星輝長老擺手，目再次落在辰星上，帶着一懇切，“只是，在諸位前往‘試煉迴廊’之前，老朽有一不之請。秘境中央的‘星辰泉眼’，其核心蘊藏着一最為粹的先天星源，對殿下純凈皇的進一步覺醒與穩固，或有難以估量的好。可否讓殿下在泉眼核心修行一段時日？吾等願傾盡全力護法。”

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