黑石鎮坐落在琅琊城西北方向數千裡外，地偏僻，靈氣也相對稀薄，鎮中修士修為普遍不高，築基期便已算是好手。寧采臣與蘇晚晴在此暫時落腳，租下了一間臨街的小鋪面，依舊掛起了“墨韻齋”的招牌，只不過這次更加低調，幾乎不做宣傳。

寧采臣深居簡出，大部分時間都在後院靜室中閉關，一方面繼續凝練那浩瀚如海的靈力，試圖衝擊築基巔峰的瓶頸；另一方面則潛心鑽研《混沌萬符真經》中更為深奧的符籙，尤其是那些無需符紙、瞬發瞬效的神念符與符種之。

偶爾，他會繪製一批低階符籙放在前店，由蘇晚晴代為售賣。雖然他已刻意制了符籙品質，使其看起來只是比普通符籙稍好一些，但因其功率極高，本控制得當，售價反而比市面上同等效果的符籙便宜半左右，加之效果穩定，很快便在黑石鎮的低階修士中有了一些口碑，生意雖不火，卻也足夠維持二人日常修鍊用度，並能慢慢積攢一些靈石。

然而，這小小的生意，卻不可避免地了某些人的利益。

黑石鎮上，最大的符籙供應商乃是“百符堂”。其掌柜姓錢，是個材微胖、眼泛明的中年修士，自也有築基中期的修為，據說與鎮守府還有些遠房關係，平日里在鎮上頗有些勢力。百符堂壟斷了鎮上近七的符籙生意，價格一向堅。

墨韻齋的出現，尤其是其低價優質的符籙，很快便吸引走了一批百符堂的老主顧。雖然量不大，但這在錢掌柜看來，無異於虎口奪食，是赤的挑釁。

這一日，天氣有些沉。寧采臣正在後院嘗試將“神行符”進一步簡結構，以期能更快地瞬發，忽然聽到前店傳來一陣喧嘩聲，其中夾雜着蘇晚晴清冷的辯解和一個囂張的男聲。

他眉頭微皺，收斂氣息，緩步走到通往前店的簾幕旁，悄然向外去。

只見店裡來了三個不速之客。為首的是一個穿着百符堂夥計服飾、卻趾高氣揚的年輕人，修為在鍊氣巔峰，後跟着兩個膀大腰圓、似乎是修的隨從，皆有築基初期的樣子。

那年輕夥計正用手拍打着櫃檯，唾沫橫飛：“蘇掌柜，咱們錢掌柜說了！你們墨韻齋不懂規矩！這黑石鎮的符籙買賣，自有黑石鎮的價錢！你們賣得這麼便宜，是心攪市場，跟咱們百符堂過不去是不是？”

蘇晚晴面紗下的臉平靜，語氣卻帶着一不容置疑的冷意：“哦？黑石鎮何時定了符籙的價錢？我墨韻齋的符籙賣什麼價，是我們自己的事，似乎與百符堂無關吧？難道這黑石鎮，只能你百符堂一家賣符籙不？”

“嘿！給你臉不要臉是吧？”那夥計眼睛一瞪，更加囂張，“咱們錢掌柜那是給鎮守府面子，才跟你好聲好氣說話！告訴你，兩條路：要麼，以後你們店的符籙，必須由我們百符堂統一收購，價錢按市價的七算！要麼，就立刻滾出黑石鎮！否則……”

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