“刀，”卡斯的聲音低沉，帶着人特有的金屬質，“是工，也是武。用來分割食材，也用來斬斷荊棘，切開阻礙。你們用它在荒野獲取食，在廚房創造生機，也可能……用它來保護你們想保護的一切。拿好它，悉它，讓它為你們手臂的延。”

他親自將第一把刻着“壹”的刀，遞給了石牙。這把刀明顯比其他人的更厚重一些，刀背也更厚，以適應人強大的力量。石牙握住刀柄，隨意揮了兩下，破空聲沉悶有力，他點了點頭，眼中出滿意之，隨即將其腰間自製的皮鞘——那是他用上次任務中獵殺的輻狼皮簡單製的。

青葉得到的是“貳”號刀，刀相對纖細，更適合細的切削和植理。阿土的“叄”號刀中規中矩，黑魚的“肆”號刀柄更長，適合單手持握髮力……每一把刀都略有差異，合著使用者的特點。當最後一把“拾壹”號刀（屬於岩石，刀較短，便於藏和投擲）被領取後，十一把暗啞無、卻着實用寒的廚刀，分別掛在了十一位畢業生的腰間。

徽章在，刀在腰側。簡單的兩樣東西，卻彷彿完了最後的加冕，一種無形的氣質在他們上凝聚。他們不再是學員，而是擁有了正式份的“廚師”——廢土新紀元的、獨一無二的“廚師”。

陳末看着眼前這支初雛形的小小隊伍，目複雜。有欣，有期許，更有深沉的憂慮。他緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳每個人耳中，也飄散在帶着硝煙味的晨風裡：

“‘廚徽’是，廚刀是枝。要扎在‘家園’，扎在你們所守護的生命與土地上。枝要向四方，去探索，去汲取，去對抗風雨，也要去播撒種子。你們是第一批，是火種。未來，或許會有更多的人戴上這徽章，拿起這刀。但你們的路，註定是最艱難、最孤獨，也最危險的。”

他頓了頓，向圍牆之外，目彷彿穿了距離，看到了那些在影中窺探的冰冷目。

“真正的暴風雨就要來了。你們剛剛畢業，但考試從未結束。從今天起，你們將編‘家園’的各支隊伍，承擔起你們的職責。戰地後勤士，保障每一次出巡與戰鬥；醫療營養師，守護每一份健康與希；生態農藝師，培育每一寸可能的沃土；技偵察兵，察每一危險的徵兆。你們或許會分散，但‘廚徽’在，你們的聯繫就在。學院的神，就在。”

“記住你們在廢墟中學到的一切，記住你們在考核中經歷的恐懼與堅持。用你們手中的刀，去切出生路；用你們心中的‘秩序’，去點燃微。家園的未來，需要你們去守護，也需要你們……去開拓。”

沒有歡呼，沒有掌聲。只有十一雙年輕的眼睛，在晨與徽章的微映照下，燃燒着堅定而沉重的火焰。他們了口的徽章，握了腰間的刀柄。

儀式結束。畢業生們被各自的導師帶走，分配任務，融“家園”這台在危機中高速運轉的機。鐵砧和老煙沉默地看着他們散去的背影，老煙低聲對鐵砧說：“老鐵，看見沒？那徽章，那刀……這幫小子，不一樣了。格隆將軍派咱們來，恐怕不只是學做飯那麼簡單。”

鐵砧緩緩點頭，目落在遠正與秦烈低聲談、面凝重的陳末上。他約到，這枚小小的“廚徽”和那把樸素的廚刀，或許將在不遠的未來，攪起遠超所有人想象的波瀾。種子已然播下，只待破土而出，直面那即將席捲而來的、來自“學院”與整個廢土深層的狂風驟雨。