與此同時，東南方的“瘴氣林”邊緣，則是另一番景象。這裡沒有激烈的搏殺，卻瀰漫著更加無聲而致命的威脅。

青葉小組三人（青葉、小林、鈴蘭）穿着簡陋的防雨斗篷，臉上矇著浸過解毒藥的布巾，小心翼翼地行走在泥濘、散發著腐敗氣息的沼澤邊緣。空氣凝重，泛着淡淡的、令人頭暈的黃綠，能見度極低。腳下是看似堅實、實則可能暗藏殺機的泥潭，周圍生長着彩艷麗卻形態詭異的蘑菇和藤蔓，寂靜中只有偶爾的、不知名生的蠕聲和水泡破裂的汩汩聲，令人骨悚然。

“停！”走在最前的青葉突然舉手，蹲下。指着前方一片看似普通的、覆蓋著墨綠苔蘚的地面，“看氣泡，頻率不對，下面可能是深泥潭或者腐敗氣聚集點。繞過去。”據薇拉教導的知識和沿途觀察，做出了判斷。

小林立刻在隨攜帶的、用防水油布包裹的筆記本上標記。鈴蘭則鼻子，細聲道：“左側那片紫苔蘚，氣味刺鼻，可能有神經毒塵，避開下風。”

們如同一支在雷區中穿行的工兵小隊，每一步都如履薄冰。青葉負責辨識地形和大型植威脅，小林記錄環境和樣本點，鈴蘭則憑藉對毒素的敏銳知，預警空氣中看不見的危險。

們的目標是幾種可能生長在沼澤特定區域的稀有藥用苔蘚和菌類。據資料，這些植往往生長在枯木、特定礦或某種伴生植附近。

尋找的過程緩慢而煎熬。防毒面讓呼吸不暢，冷的空氣過侵蝕溫，神必須高度集中。好幾次，鈴蘭突然臉發白，示意快速通過某片區域，隨後們便看到那片區域的昆蟲或小型兩棲僵的軀。

“這裡！”小林低聲音，帶着一興。指着一截半埋在泥水中的、表面覆蓋著銀白網狀菌的朽木。“像是‘銀絨’的描述！對多種腐敗毒素有吸附中和作用！”

青葉小心靠近，先用一長木輕輕撥，確認沒有藏的生，然後才戴上加厚手套，用特製的小刮刀，小心翼翼地從朽木上刮取了一小片菌樣本，放封的玻璃管中，滴防腐。整個過程輕而迅速，避免孢子飛揚。

不久後，鈴蘭也在一個背的、有微量硫磺味滲出的石旁，發現了幾簇不起眼的、呈現暗藍斑點的小型苔蘚。“‘藍斑石’……可能對某些重金屬毒素有富集和緩釋解毒效果，但需要驗證。”不敢直接，用鑷子夾取許，同樣封保存。

每一點發現都彌足珍貴，但也伴隨着風險。在試圖採集一種生長在劇毒水蕨附近的、可能有抗瘴氣效果的紅地時，小林不小心了一下，險些跌旁邊的水窪。青葉眼疾手快拉住，但小林的靴子還是浸了烏黑的水中，一刺鼻的酸腐味立刻瀰漫開來。

“快退！”鈴蘭急道。三人迅速後撤到上風。青葉立刻讓小林下靴子，檢查是否有皮接。幸好靴子封尚可，只是表面被腐蝕了一些。們用大量清水沖洗靴子和小林的腳，並讓服用了小劑量通用解毒劑預防。

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