第二關“實”，設在臨時清理出的、架着幾口大鐵鍋的空地上。要求很簡單：利用現場提供的有限食材（一些干、變異土豆、幾種常見的野菜和調味料），在一小時，製作出一份“能讓人在疲憊時快速恢復力”的食。

這一關，考驗的是對火候的掌控、食材的搭配，以及最關鍵的——是否備引導食中“生命能量”的潛質。陳末會在品嘗時，運用他獨特的能力去知。

頓時，空地上煙霧繚繞，香氣（以及偶爾的焦糊味）四溢。考生們八仙過海，各顯神通。有的手忙腳，把土豆燉了黑炭；有的中規中矩，做出一鍋能填飽肚子但毫無特的湯；有幾個“家園”的孩子，似乎得了陳末幾分真傳，做的食有模有樣。

最引人注目的是石牙。這個人年理食材的手法異常暴，直接用石頭砸碎土豆，撕開乾，但他對火候有一種野般的直覺，扔進鍋里的東西看似隨意，翻滾的時間卻恰到好。他做出來的燉，賣相極差，卻散發出一種原始而濃郁的香。

陳末逐一品嘗。大部分食，只是普通的充之。但當他嘗到石牙那碗賣相難看的燉時，眼中閃過一驚異。這湯里，竟然蘊含著一極其微弱、卻異常狂野的生命力，雖然混，卻充滿了發的力量潛質。而另一個“綠諾亞”的“青葉”製作的菜糊，則充滿了溫和的滋養氣息，如同春雨潤。

這一關，又淘汰了近半考生。通過者，算上石牙和青葉，只剩下不到二十人。

第三關“問心”，由陳末親自考核。問題很簡單，卻直指核心：“你為什麼要學‘廚藝’？學之後，你想做什麼？”

答案五花八門。有的說想讓家人吃飽飯，有的想變得強大不欺負，有的想為像陳末一樣的英雄。石牙的回答很直接：“卡斯老大說，學好了，能讓族人發瘋，死人。我想讓族裡的崽子們，能安心長大。” 青葉則輕聲說：“我想弄清楚，植和食里到底藏着多秘，能不能用它們，讓這片土地重新變綠。”

陳末靜靜地聽着，沒有評判。他看的，是眼神是否真誠，是心深是否存有對“生命”和“秩序”的敬畏與嚮往。

當日頭偏西，漫長的考核終於結束。陳末與秦烈、薇拉等人簡單商議後，站到了倖存下來的十一名考生面前。這十一人，有男有，有人類有人，有“家園”本土的，也有外來者。

陳末的目緩緩掃過每一張帶着疲憊、張和期盼的臉龐，聲音清晰而有力：“從今天起，你們十一人，就是‘新紀元廚師學院’的第一期學員！記住，在這裡，你們要學的，不僅僅是做飯的手藝，更是守護生命、引導秩序、創造希的力量！這條路，會很苦，很難，甚至可能付出生命。現在，有人想退出嗎？”

十一雙眼睛，無一退，反而燃起了更堅定的芒。

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