“遠航者-II”號如同潛深海的幽靈，憑藉著“幽靈之紗”塗層的掩護，悄然沒“創生之帷”星雲邊緣那絢爛而又危險的迷霧之中。星雲部，年輕恆星的誕生與毀滅織出狂暴的能量湍流，這固然增加了航行的風險，卻也為了絕佳的天然掩護，干擾着可能存在的秩序之影偵測網絡。

艦橋氣氛凝重。李胤和林倩盯着傳屏幕，數十枚“探針·回聲”已被悄然釋放，它們如同擁有獨立意識的深海魚群，憑藉置的導航邏輯和“靈棲地”提供的意識擾流算法，無聲無息地分散開來，朝着共振信號最強烈的星雲核心區域滲。

“探針已分散進預設偵察扇區。‘幽靈之紗’運行正常，初步掃描顯示，星雲存在大量異常能量聚焦點和人造結構信號。”科學低聲彙報，“符合大型工程特徵。但核心區域被強烈的秩序場遮蔽，探針需要更近距離才能穿掃描。”

“保持靜默，讓探針自行作業。”李胤下令，“所有人員，做好隨時應對突發戰鬥的準備。”

就在“遠航者-II”號於危機四伏的星雲中潛伏待機時，遠在“搖籃”星系母星，一場與高科技偵察迥然不同、卻可能同樣關乎此戰勝負的“行”，正在烈山部故地“神農原”悄然展開。

自從“神農之問”事件後，烈山部與大地、與那位沉睡先皇之間那道古老而神秘的聯繫，便被提升到了戰略高度予以關注。長老薑承遠，一位脈純正、年逾古稀卻神矍鑠的老人，在雲瀾總執的親自懇請和“薪火”計劃的支持下，決定嘗試進行一次前所未有的、主的“脈召喚”儀式。

儀式地點選在神農原最古老的祭壇——並非金碧輝煌的建築，而是一被蒼勁古樹環繞、中央天然形一塊溫熱“息壤”的谷地。據傳，姜石年當年便是在此悟天地，嘗百草定五穀。

參與儀式的，除了姜承遠長老，還有九十九名經過嚴格篩選、脈應最強烈的烈山部青壯年。他們並非巫師或靈能者，而是農夫、工匠、學者、士兵，代表着新紀元文明下烈山脈的各個面向。他們環繞“息壤”跪坐，神肅穆。

“靈棲地”派遣了三位意識應大師遠程協助，他們將嘗試構築一個溫和的共鳴場，幫助穩定和引導可能出現的脈共鳴。“循理家”和生命科學家們則在遠設立了複雜的監測陣列，準備記錄一切生理與能量層面的數據變化。

夜降臨，星河在天幕上流淌。姜承遠長老將一捧取自各地、象徵著五穀登與百草華的泥土與植種子，輕輕撒在“息壤”之上。他沒有唱複雜的禱文，只是用蒼老而平實的聲音，向著大地、向著星空、向著脈深訴說：

“先祖石年在上，烈山不肖子孫姜承遠，率族中子弟，在此叩問。”

“今有外魔‘秩序之影’，奪天地生機，錮萬變化，行絕滅之道，與我等守護之念，勢同水火。彼勢大凶頑，已有吞星蝕宇之兆。”

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