突破築基期後的第三日清晨，門靈脈的薄霧仍未散盡，陳凡已盤膝端坐在一塊青石之上，運轉着剛從藏經閣二層借閱而來的《築基初階心法》。那銀的門弟子服飾被晨浸，卻毫未乾擾他的專註——掌心的月石散發著溫潤的淡藍微，將靈脈中濃郁的靈氣源源不斷地引，經脈中奔騰的靈力愈發雄渾，每一次周天運轉，都讓他對築基期的掌控更深一分。

“小傢伙，突破了也不歇息歇息，如此急切地提升實力，是怕趕不上三個月後的弟子大賽嗎？”一道略顯沙啞的聲音突然從後傳來。陳凡收功睜眼，只見一位着灰雜役服的老者提着竹籃走來，籃中裝着剛採摘的靈草，此人正是門靈植園負責打理靈草的老黃頭。老黃頭平日里沉默寡言，總是弓着子在靈植園忙碌，陳凡前幾日去靈植園換取靈草時，曾與他有過幾句閑談，只把他當作一個普通的雜役老者。

“黃伯，您早。”陳凡起拱手，笑着回應道，“弟子大賽關係到能否為妹妹申請查閱《九轉靈訣》，不敢有毫懈怠。”老黃頭將竹籃放在一旁，在陳凡旁的青石上坐下，目落在他掌心的月石上，眼中閃過一不易察覺的：“這月石倒是個好件，能滋養經脈、穩固靈力，你能如此迅速地突破築基期，它可是功勞不小吧？”

陳凡心中微微一驚——月石的特殊功效，除了他自己，只有陳瑤和林婉兒知曉，老黃頭一個普通雜役，怎會一眼就看穿？他按下心中的疑，點頭說道：“黃伯慧眼，這月石確實幫了我不忙。”老黃頭微微一笑，手在青石上輕輕一拂，指尖竟掠過一淡金的靈力——這靈力純凝練，遠超普通築基期修士，甚至比門的長老還要雄渾！陳凡瞳孔驟然一，下意識地握了月石，全靈力瞬間繃：“您……您並非普通雜役？”

“普通雜役，可看不出你上暗藏的‘時氣息’。”老黃頭緩緩直起佝僂的軀，原本渾濁的雙眼變得清亮銳利，灰雜役服下竟出一層金暈，“我乃守護青雲宗傳承的護道者，自你帶着月石踏青雲山那日起，我便一直在暗中留意你。”“護道者？”陳凡心中猶如掀起驚濤駭浪。他曾在藏經閣的典籍中看到過關於護道者的記載——護道者是守護宗門核心傳承的秘存在，實力深不可測，通常只會在宗門遭遇危機或出現天賦異稟的弟子時才會現，沒想到眼前這個看似普通的老黃頭，竟是傳說中的護道者！

“你不必驚慌，我並無惡意。”老黃頭的語氣緩和下來，目落在陳凡上，滿是讚許，“你負‘時回溯’的秘能力，又心懷守護之念，短短數月便從雜役弟子突破到築基期，心與天賦皆屬上乘，值得我出手相助。”陳凡心中大為震——老黃頭竟連他能時回溯的秘都知道！他張了張，卻不知該如何開口。

“你的時回溯能力，源自這塊月石，同時也限於它。”老黃頭指着陳凡掌心的月石，緩緩解釋道，“這月石並非尋常之，乃是上古‘時晶石’的碎片，蘊含著微弱的時之力。你之前數次化險為夷，依靠的便是它發的時回溯。然而，若長期使用這一能力，會損傷你的神魂，若不加以引導，遲早會引發大禍。”

陳凡聽聞此言，後背瞬間冒出冷汗。他之前只知道時回溯能幫他化解危機，卻從未想過會損傷神魂——難怪最近修鍊時，總覺神魂有些疲憊，原來是這個緣故。

“黃伯，那……那該如何化解呢？”陳凡急忙問道，語氣中滿是急切。

老黃頭微微一笑，從懷中掏出一本泛黃的古籍，遞到陳凡面前：“這是我偶然獲得的上古淬功法《時淬》，能藉助時晶石的力量淬鍊、滋養神魂，不僅能化解時回溯對你的反噬，還能大幅提升你的強度，讓你在築基期就能擁有遠超同階修士的戰力，正好助你備戰弟子大賽。”

陳凡接過古籍，只見封面上“時淬”五個古樸的篆字泛着淡淡的金，書頁上記載的功法口訣晦難懂，卻着一玄妙的時氣息。他略翻閱，發現這功法竟能將月石中的時之力轉化為淬的能量，讓如同歷經千百年時打磨般堅韌，如此神異的功法，比藏經閣中的高階功法還要珍貴！

“黃伯，如此珍貴的功法，您為何要贈予我？”陳凡抬頭看向老黃頭，心中滿是疑與激。

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