夜如墨，將林家坳溫地籠罩。夏婉茹的宿舍里，燈火通明，卻瀰漫著一種微妙的氣氛。

這間由老屋改建的宿舍乾淨整潔，帶着夏婉茹特有的利落與雅緻。兩個出的人隔着一張小茶几對坐，面前各放着一杯清茶，氤氳的熱氣模糊了彼此探究的視線。

“婉茹妹妹這裡布置得真雅緻，一看就是個會過日子的人。”顧湘捧着茶杯，目看似隨意地掃過房間的每一個細節，笑着開啟話題。這話是真心誇讚，也帶着一試探。

“湘姐過獎了，只是簡單收拾一下，比不得您在省城的居所。”夏婉茹微笑回應，語氣不卑不，“倒是湘姐，今天在果園的一番見解，真是讓我益匪淺。之前只知‘鮮境’生意做得好，沒想到背後的門道這麼深。”巧妙地將話題引向對方擅長的領域，既是請教，也是觀察。

顧湘紅微勾，並不接招深商業，反而話鋒一轉：“做生意嘛，無非是眼和資源。說起來，還是小志弟弟的本事大，能種出這樣的果子。婉茹妹妹天天在村裡，近水樓台，想必更清楚他還有哪些神奇之？”目灼灼，帶着一不易察覺的銳利，直指核心。

夏婉茹心頭一跳，面上卻不聲：“遠志他……確實很有本事，心思也大多用在村裡的發展和這些果木上。我們也就是按他的安排，做好分的事。”回答得滴水不，既承認了林遠志的不凡，又守住了那條無形的界線，暗示着自己“執行者”與“邊人”的雙重份。

“哦？是嗎。”顧湘抿了一口茶，笑容依舊明，卻彷彿能看人心，“我認識小志時間也不算短了，總覺得他上秘不。有時候啊，知道得太多未必是好事，但若什麼都不知道，想幫他都無從下手，反而容易為……拖累。”語氣帶着幾分慨，目卻意有所指地落在夏婉茹上。

這話如同細針，輕輕刺中了夏婉茹心中那剛剛意識到的不安。握着茶杯的手指微微收，隨即又緩緩鬆開，抬眼迎上顧湘的目，眼神清澈而堅定：“湘姐說得對。所以我才更要努力，無論是在村裡的事務上，還是在……其他方面。至，要讓自己有能力不為那個被保護、卻什麼忙也幫不上的人。”

這話，既是回應，也是宣言。

顧湘眼中閃過一真正的訝異，隨即化為更深的欣賞。放下茶杯，微微前傾，低了些聲音：“妹妹有這個心，很好。不過，有些圈子，有些危險，不是有心就夠的。姐姐我在商場上爬滾打，見識過一些風浪，只能提醒你，跟在小志邊，福緣深厚，但禍患……也可能隨之而來。你自己，要有所準備。”

這番話說得推心置腹，了幾分之前的機鋒，多了幾分真誠的告誡。夏婉茹能到其中的分量，鄭重地點了點頭：“謝謝湘姐提醒，我記下了。”

兩個聰明人的對話，從最初的相互試探，到此刻達了一種基於同一目標的微妙共識與警惕。話題隨之轉向了些許輕鬆的容，聊起了省城的時尚、村裡的趣事，氣氛似乎融洽了許多，但彼此心中都明白，有些界限已然劃下，有些競爭，才剛剛開始。

。頂坡嶺石，時同此與