C-7陷阱區域的戰鬥——或者說，那場由陳遠主導的單方面制與測試——暫時告一段落。瀰漫在谷地中的狂暴能量並未完全平息，依舊如同無形的牢籠，將三架登陸艙死死困在其中，只是那致命的迫稍微減弱，彷彿捕獵者暫時收起了利爪，饒有興緻地觀察着獵的掙扎。

“利刃”號突擊艦如同被斬斷手的深海巨怪，在高空焦躁地盤旋着，引擎噴口的芒都顯得黯淡了幾分。它不敢再輕易下降，艦上幾被能量湍流過的焦黑痕迹，無聲地訴說著剛才貿然靠近的代價。它只能徒勞地接收着從下方不斷傳來的、夾雜着強烈干擾和絕緒的求救信號，卻無能為力。

***

遠在星系外圍的旗艦“裁決者”號指揮中心，此刻的氣氛降到了冰點。霍克將軍背對着巨大的戰星圖，影在冷燈下拉得很長，彷彿一座即將噴發的火山。他剛毅的臉上覆蓋著一層寒霜，鐵青的臉使得他眼角那道舊傷疤顯得更加猙獰。初戰失利，一支裝備良的陸戰小隊幾乎全軍覆沒，連敵人的真面目都未曾窺見，僅僅遭遇了詭異莫測的能量風暴和匪夷所思的神污染攻擊，這對他而言，是絕對的恥辱。

“將軍，”一名資深戰着頭皮，打破了令人窒息的沉默，他的聲音乾，“初步分析報告顯示，目標區域能量環境複雜度達到災害級，存在大規模、高活未知能量生命反應跡象，以及……以及一種強度極高的、非理質的神干擾場。我們現有的單兵裝備和標準戰流程……對此類威脅適應極差，甚至……完全無效。”

“廢！”“裁決者”號的艦長，一位同樣出“凈化派”世家、面容刻薄的中年軍莫里斯，猛地一拍控制台，怒斥道，“借口！全都是借口！不過是一顆蠻荒星球的能量流和一些裝神弄鬼的把戲，就把我們聯邦最銳的陸戰隊員嚇破了膽？一定是他們臨陣畏……”

“夠了，莫里斯。”霍克將軍低沉的聲音響起，並不響亮，卻帶着不容置疑的威嚴，瞬間下了所有的嘈雜。他緩緩轉過，那雙灰的眼眸如同兩潭深不見底的冰水，掃過在場每一位軍，最終落在主屏幕上那片依舊彩詭異、能量狂躁的C-7區域。

“這，不是簡單的土着把戲，也不是普通的能量風暴。”霍克的聲音冰冷而肯定，帶着一種察的銳利，“那種對能量細微的引導方式，那種直接作用於意識層面的、高效而惡毒的神攻擊模式……這手法，這風格，讓我想起了一些……不太愉快的記載。”

莫里斯艦長愣了一下，似乎想到了什麼，臉微變，低聲音道：“將軍，您是指……當年那些冥頑不靈、鼓吹‘混進化’的‘學院派’異端？他們……他們不是早在‘大凈化’運的末期，就被徹底清算，連其理論都被列為忌了嗎？難道在這片星域還有他們的殘黨？”

“百足之蟲，死而不僵。尤其是那些及到生命本質奧秘的知識，更難以被徹底抹除。”霍克將軍冷哼一聲，眼中閃過一忌憚和更深的殺意，“看來，這顆被忘的星球，比我們預想的還要麻煩。它藏着的，可能不僅僅是‘火種’……命令科學部，用所有計算資源，全力分析我們捕獲到的所有能量波頻譜和神干擾頻率特徵！我要知道這到底是什麼東西在作祟！找出它的弱點！”

就在霍克將軍將懷疑的矛頭指向歷史長河中那早已被污名化的“學院派”時，遠在雷獄星高地之上的陳遠和澹臺舞，也正在鑼鼓地進行着他們的“數據收集”工作——一場無聲，卻信息量巨大的報戰。

陳遠依舊維持着對陷阱區域的能量制，如同一位經驗富的馴師，控制着鎖鏈的鬆。同時，他那與星球能量網絡深度連接的知能力，化作了無數無形無質、卻無比敏銳的“探針”，細緻微地捕捉着“利刃”號以及更遠軌道艦隊在應對這場非常規攻擊時，所暴出的每一個細節。

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