月斜照在祠堂屋檐，神鵰爪下的竹管已被燒灰。蘇牧睜開眼，手指仍搭在劍柄上，但人已不是剛才那個閉目養神的守局者。

他站起，玄鐵重劍未，只將油布圖從牆上取下，折好塞進懷裡。推門出去時，風沒再吹，夜像凍住了一樣。

他一步步走上村後孤崖，腳步很輕，卻每一步都踩得穩。崖頂風大，能見遠幾村落還亮着燈，有的是火塘，有的是油燈，微弱但沒滅。

他看着那些點，腦子裡閃過很多事。楊過教他第一招劍法那天，說：“劍是用來護人的，不是用來殺人的。”小龍遞給他一碗葯，說：“你臉不好，別總熬夜。”郭靖拍他肩膀：“年輕人，扛得住。”甲和乙並肩衝進敵陣，回頭喊他：“頭兒，跟上！”

這些話本來散在記憶里，現在全串起來了。

他低聲說：“我來這世上，不是為了當英雄，也不是為了打贏誰。我是為了守住這些人還能點燈吃飯的日子。”

說完這句話，他覺心裡某個地方落下了，不再飄。

沒過多久，甲和乙一前一後上了崖。兩人上都帶着兵，作放得很慢，怕驚擾這安靜的夜。

“你真在這兒。”甲開口，“我們以為你還窩在祠堂改沙盤。”

“沙盤改不了。”蘇牧說，“接下來的事，靠腦子沒用，得靠心。”

乙撓頭：“那你現在心裡有譜沒？明天要是敵人不來呢？或者繞道去燒村子怎麼辦？咱們死守廢廟，結果人家打老百姓，算什麼？”

蘇牧沒立刻回答。他指着遠一座小村：“你看那兒，現在還有炊煙。”

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