懸崖之巔的溫與誓言，如同暖流滌盪着過往的驚險與沉重。良久，蕭瑟才輕輕鬆開懷抱，但握着沐劍屏的手卻未曾放開。他站起，順勢也將沐劍屏拉了起來，兩人並肩而立，目再次投向遠方那蜿蜒初現的巨龍——陳涼直道。

遠遠去，這條貫通北境三城的通脈已然初雛形。道路的廓比蕭瑟最初規劃的圖紙還要寬闊幾分，顯然在實際施工中進行了優化，以適應未來更大的車馬流量和可能的軍事調。北境多丘陵山地，無數山丘如同大地的褶皺，橫亘在預定的路線上。在這個工程技相對原始的時代，想要像蕭瑟前世那般開鑿穿山隧道無疑是天方夜譚。因此，陳涼直道只能如同一條靈的巨蟒，沿着山勢蜿蜒盤旋，巧妙地避開那些難以逾越的天然屏障。雖然路程會因此有所增加，但在這片廣袤而崎嶇的土地上，這已是連接三城、通往來最經濟、最可行的最佳方式。

“走吧，屏兒，我們下去看看。” 蕭瑟牽着沐劍屏的手，沿着崎嶇的山路向下走去。青蓮、紅蓮和藍冰芯安靜地跟在後，們也好奇地打量着這條正在誕生的宏大工程。

越靠近施工區域，空氣中瀰漫的塵土氣息和叮叮噹噹的敲擊聲便越發清晰。只見數以千計的民夫散布在漫長的工地上，如同辛勤的蟻群，正在熱火朝天地忙碌着。有人喊着獷的號子，揮舞着巨大的鐵鎚，力敲碎擋路的巨石，汗珠在古銅的皮上閃爍；有人負責清理碎石土方，用簡陋的籮筐肩挑背扛，將廢料運往指定的傾倒區；更多的人則聚集在已經平整好的路基兩側，用石夯一下下地夯實土地，或者將開採好的條石仔細地壘砌起來，構築着道路的基與護坡。整個工地雖然喧囂，卻着一井然有序的蓬生氣。

蕭瑟沒有顯份，他今日只想以一個普通旁觀者，或者說一個好奇的“富家公子”的視角，親眼看看，親耳聽聽這直道修建的真實況，尤其是關乎這些底層民夫的切利益——工錢、糧食，是否能夠足額、及時地發放到他們手中。這是民心所系，亦是工程質量的基石。

他刻意放慢了腳步，目在人群中搜尋。很快，他注意到一位約莫五十多歲的老者。老者頭髮已然花白，材卻依舊魁梧結實，古銅的臉龐上刻滿了歲月的風霜與勞作的痕迹。他正着一柄沉重的大鐵鎚，一下，又一下，極其富有節奏地砸在一塊半人高的青石上，每一次落下，都伴隨着石屑飛濺和沉悶的撞擊聲，顯示出深厚的力量與經驗。

在這荒山野嶺的工地上，突然出現蕭瑟這樣一位着錦袍、氣度不凡的公子哥，還帶着幾位容貌絕、氣質各異的子，着實顯得格格不，異常扎眼。不正在勞作的民夫都投來了好奇的目。那錘的張老伯也注意到了他們，手上作不由得慢了下來。他或許和許多慕名而來的人想法一樣，以為這幾人是聽說了世子爺與沐將軍曾在此地留下的傳奇故事，特意前來尋訪迹、氛圍的遊玩的富家子弟。想到這裡，他臉上出一樸實的笑意，停下了手中的活計。

蕭瑟見狀，主上前幾步，臉上帶着恰到好的好奇與禮貌，拱手道：“這位老伯，打擾了。晚輩路過此地，見這工程浩大，心中好奇，特來看看。”

張老伯用掛在脖子上的汗巾了把臉，憨厚地笑了笑，出一口被煙熏得有些發黃的牙齒：“小哥是外地來的吧？是聽說咱們這兒世子爺和沐將軍的故事，過來看看的？” 他不等蕭瑟回答，便熱地出手指，指向遠一個被簡易柵欄圍起來的山壁方向，語氣帶着幾分憾又帶着幾分自豪：“小哥你來晚啦！世子爺當初住過的那個溶，現在已經被錢吏部侍郎派人給封起來啦，說是要保護起來，不讓閑雜人等進去破壞了！”

蕭瑟順着他指的方向看了一眼，心中瞭然，這定是錢富的安排，倒也妥當。他點了點頭，順勢問道：“原來如此，多謝老伯告知。還未請教老伯高姓大名？您剛才說的錢吏部侍郎，可是那位錢中書侍郎？”

“老漢姓張，就是這陳州本地人，大家都我張老伯。” 老伯很是健談，“對對對，就是那位錢中書侍郎，錢大人！這陳涼直道一工，錢大人就親自從京城趕過來了，一直坐鎮在這裡親自把關呢！那可是個大清，好啊！”

蕭瑟心中微，錢中書的親自督工，倒是出乎他的意料，看來對此事極為上心。他話鋒一轉，問出了最關心的問題，語氣盡量顯得隨意：“張老伯，看你們這活計可不輕鬆。在這裡幹活，府給發工錢嗎？還是……只管飯？”

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