默默地吃着，耳中不由自主地捕捉着周圍茶客的閑聊聲。起初都是一些市井瑣事、生意往來，並未在意。直到旁邊一桌几個行商模樣的人的談話，引起了的注意。

一個皮黝黑的漢子低聲音道：“……聽說了嗎？出大事了！東邊靠海的那個漁村，好像……海村，前幾日被人給屠了！”

“屠村？！”他的同伴倒吸一口涼氣，“怎麼回事？倭寇又來了？”

“倭寇應該是倭寇，他們的話咱們聽不懂，我們也沒見過！”那漢子搖頭，臉上帶着餘悸，“有僥倖逃出來的漁民說，那幫人穿着打扮不似尋常倭寇，兇悍得很，見人就殺，連襁褓里的娃兒都沒放過！而且他們說的話，嘰里呱啦的，本沒人聽得懂！不像是咱們周邊任何一國的話！”

另一個看起來像是經常往來各地的商人接口道：“我也聽說了！更嚇人的是，有朋友前日在道上看到那伙兇徒的蹤跡了，看他們行進的方向……好像是朝着這邊來了！”

“臨淵城？”先前那漢子一驚。

“不全是，”那商人面凝重，“我那朋友說，看他們那架勢，不像是要攻城，倒像是……在追什麼人？或者找什麼東西？而且他們路過的地方，正好是通往城外三十里‘迎客亭’的方向。你們忘了？京城那位皇商，富海商行的大掌柜錢富錢老闆，這兩天不就預計抵達咱們臨淵城嗎？地方鄉紳和李記鹽行的李李老闆，不就是約定今天在迎客亭那邊先行迎接，然後再一同城嗎？”

另一人聞言，臉頓時白了，手中的茶碗都差點拿不穩：“我的天！要是讓那伙殺神撞上錢老闆……那還得了？！錢老闆要是有個三長兩短，別說李老闆吃不了兜着走，咱們整個江南的鹽業恐怕都要大地震！朝廷怪罪下來，誰擔待得起啊！”

“唉，這世道，咱們南方日子是越來越不好混了……”幾人紛紛嘆氣，面憂。

角落裡的阿水，聽着他們的對話，握着茶杯的手微微收。

錢富……富海商行……皇商…… 這些詞記得！李之前曾高興地跟提起過，這位京城來的錢老闆份尊貴，是陛下親賜的皇商，此次前來與李合作，對李家、對江南鹽業都至關重要。李還曾希帶一起去見見，看能否幫找到家人。

雖然因為孕之事離開了李家，但李對的救命之恩和這段時日的照顧，心中始終念。如今聽聞有不明份的兇徒可能危及這位錢老闆，進而會連累到李，甚至引發江南，無法坐視不理。

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