子夜時分，萬籟俱寂，連打更人的梆子聲都似乎被濃重的夜吞沒。天武京城最盛名的天寶閣早已結束了白日的喧囂與繁華，朱漆大門閉，唯有檐角幾盞長明燈籠在微風中搖曳，投下昏黃而孤寂的暈。

一道幾乎與黑暗融為一的影，如同沒有重量的幽靈，悄無聲息地掠過重重屋脊，準地避開了所有心布置的明哨、暗卡以及那些匿在角落裡的警戒陣法。他的作流暢而詭異，彷彿生來就屬於這片影，最終如一片落葉般，輕飄飄地停駐在天寶閣深一扇毫不起眼的黑檀木門前。

來人材魁梧，滿面虯髯，一雙眸子在黑暗中亮得驚人，與蕭瑟平日那副玩世不恭的紈絝模樣截然不同，渾散發著一種久經沙場的鐵與深不可測的氣息。他出手指，以一種獨特的韻律，輕輕叩響了房門。

“吱呀——”一聲微不可聞的輕響，房門從打開。天寶閣的首席拍賣師柳如虹早已等候在。今夜未着往日那般華麗妖嬈的裳，只穿了一便於行的墨勁裝，青簡單挽起，脂未施，卻更顯幹練與凝重。見到門口的虯髯客，眼中沒有毫意外，唯有深深的敬畏與恭敬。

“前輩，您來了。”柳如虹側讓開，低了聲音，沒有任何多餘的寒暄與試探，直接切正題。深知與這等人打道，效率遠比客套重要。

室之，線和，只點了一盞鮫珠燈。柳如虹走到一方鋪着錦緞的玉桌前，雙手捧起一個造型古樸的暗銀指環，鄭重地遞到虯髯客面前。

“前輩囑託之事，晚輩已悉數辦妥。您清單上所列的所有材料，無論尋常或是珍稀，均已備齊，並且按照種類、年份、屬分門別類，妥善存放在這枚‘虛空璃戒’之中。”柳如虹的聲音清晰而穩定，帶着一完重任後的如釋重負，“此外，您特別指定的那尊地階煉丹爐——‘地心炎龍鼎’，也已請戒中。”

蕭瑟化的虯髯客接過指環。指環手微涼，非金非鐵，材質不明，表面銘刻着無數比髮還要纖細的空間符文，那些符文並非靜止，而是在緩緩流淌，如同暗銀的，散發著玄奧的波。這正是極其珍貴難得的地階儲戒指，其蘊空間遠比外表看起來廣闊得多。

他分出一縷神識，沉戒指部。頓時，一個約莫數間房屋大小的穩定空間呈現在他的“眼前”。空間並非雜無章，而是被無形之力劃分得井井有條。一株株靈草靈藥被封在玉盒之中，好了標籤，葯香被封存得極好；各種閃爍着不同澤的礦石金屬被整齊碼放；甚至還有一些散發著奇異波的、骨、晶核，都分門別類地安置妥當，數量、品質與他要求的嚴合，可見經辦人之用心。

而在空間的一角，一尊丹爐靜靜矗立，瞬間吸引了蕭瑟的全部注意！

那丹爐高約三尺三寸，通呈現出一種深沉的暗紅，彷彿在地心深經歷了萬載岩漿的淬鍊。爐並非，而是浮雕着九條形態各異、猙獰咆哮的炎龍！這些炎龍栩栩如生，鱗爪分明，龍首皆朝向爐蓋方向，作吞吐火焰狀，龍口微微張開，乃是預設的進火孔。爐蓋嚴合，中心鑲嵌着一枚拳頭大小的明晶石，過晶石，彷彿能看到爐有赤紅的流轉，散發出一種灼熱而狂暴的氣息，卻又被爐完地約束在。

地心炎龍鼎！僅僅是神識知，便能察覺到其蘊的磅礴火屬能量和強大的穩定。地階丹爐，果然名不虛傳！有此爐相助，煉製高階丹藥的功率和品質都將提升數個檔次！

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