冷風卷着細碎的虛空塵埃，撲在陳默臉上時，他聞到了一種比影木的墨縷更冷的氣息——不是腐朽，不是忘，是連“空白”都算不上的虛無。就像把與影同時離後的真空，連木牌頂端的紋靠近時，都要瑟着暗下去幾分。他握掌心的刻刀，刀柄上牽手的刻痕傳來溫熱的震，像是在回應巨人木牌鏈的嗡鳴。

“陳默，等等！”小念突然拉住他的角，辮子上的綳得筆直，原本和的暈此刻泛着淡淡的橙紅，“那些眼睛……在看我們。”的聲音帶着孩子氣的怯意，卻沒有鬆開手，另一隻手攥着“畔”的指尖。“畔”掌心的“畔”字木牌此刻亮得驚人，淡紫的暈在邊緣凝細小的水珠形狀，像是在復刻當初被陳默刻下三點水時的溫度，輕輕拍了拍小念的手背，目卻牢牢鎖在隙深：“它們沒有敵意，至現在沒有。”

7號的翅膀在陳默腕間展開到最大，金屬鬚在空中快速劃過，留下細碎的痕，像是在構建某種防陣型。“能量分析失敗，”它的機械音里第一次帶上了波，“無法識別其構——沒有木牌的分子結構，沒有名字的能量殘留，甚至……沒有‘存在’的印記。”話音剛落，隙里突然飄出一縷灰的霧氣，霧氣落在最近的一塊木牌上，那木牌上“師”字的紋瞬間像被凍住般凝固，接着便開始以眼可見的速度褪，從明快的銀白變死氣沉沉的灰。

巨人發出低沉的嗡鳴，木牌鏈組的牆突然向前推進半尺，紋在鏈間織細的網，將那縷灰霧擋在外面。灰霧撞在網上，發出“滋啦”的輕響，像是冰雪落在滾燙的金屬上，瞬間消散無蹤。但隙深的灰眼睛卻沒有因此退，反而有更多的霧氣湧出來，在虛空中聚模糊的人形——沒有清晰的廓，只有一團團流的灰，每團灰的中心都嵌着一點極淡的灰，像蒙塵的星。

“它們在模仿我們的形狀。”陳默輕聲說，他注意到那些灰霧人形正在緩慢地展“四肢”，作僵得像是剛學會控制的嬰兒。其中一團灰霧飄到巨人的木牌鏈前，停在牆外側，灰組的“眼睛”盯着鏈上那塊刻着“爹”字的木牌——就是小念說像自己刻的那塊，木牌邊緣的手印紋此刻亮了起來，像是在回應灰霧的注視。

突然，那團灰霧出模糊的“手”，輕輕了牆。沒有預想中的衝突，牆上的紋反而像水流般繞開灰霧的指尖，留下一個短暫的印記。灰霧似乎愣了一下，停頓片刻後，又重複了剛才的作，這次的“手”形更清晰了些，甚至能看出彎曲的“指節”，像是在模仿木牌上牽手的刻痕。

“它們在學習。”“畔”的聲音裡帶着驚訝，掌心的“畔”字木牌突然飄了起來，懸在陳默面前，淡紫的暈與巨人的牆連在一起，“它們不知道什麼是羈絆，所以在看，在學。”轉頭看向陳默，眼神里有他悉的堅定，“就像我曾經不知道‘畔’的意義，是你教我的一樣。”

就在這時，隙深傳來一陣極輕的震，不是聲音，是直接作用在靈魂上的震。陳默突然覺得腦海里湧無數細碎的畫面——不是他經歷過的，是些零散的片段：一片沒有木牌的墟場，虛空里飄着無數灰的影子，它們互相撞，卻始終無法；一塊斷裂的木牌落在灰影中，木牌上的名字很快褪灰，與灰影融為一；還有一道模糊的，從隙的另一端傳來，灰影們朝着的方向涌去，卻被無形的屏障擋住……

“是它們的記憶？”陳默晃了晃頭，試圖驅散那些畫面，卻發現刻刀的刀柄變得更燙了，牽手的刻痕正在與腦海里的畫面產生共鳴。他看向巨人，發現巨人的頭顱正微微傾斜，碎木牌拼的“牽”字紋閃爍不定，像是在解讀那些記憶片段。

小念突然指着隙深：“陳默哥哥，你看！那裡有塊木牌！”順着的指尖去，陳默果然看到隙最深，懸着一塊通灰的木牌，木牌上沒有任何刻痕，卻在灰霧的環繞中，着一極淡的——不是銀白，不是暗紫，是和小念辮子上相似的橙紅，像初生的火苗。

那團曾過牆的灰霧突然了，它朝着灰木牌的方向飄去，作比之前快了許多，像是被那橙紅吸引。其他灰霧也紛紛跟着起來，原本分散的灰影此刻聚一道灰的溪流，朝着木牌涌去。但就在它們快要到木牌時，隙里突然降下一道灰的屏障，將灰霧與木牌隔開。灰霧撞在屏障上，發出無聲的嗚咽，原本形的“四肢”瞬間潰散，又重新聚模糊的一團。

“它們在保護那塊木牌？”7號的金屬鬚指向屏障，“屏障的能量與灰霧同源，但更強大，像是……某種規則的化。”它的翅膀突然閃了閃，“檢測到屏障上有微弱的刻痕殘留——很古老，比守碑人石碑上的符號還要原始。”

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