13號突然指向共生的核。那裡的雙生花花瓣正在發，花瓣邊緣浮現出串坐標，與陳默掌心星圖上未標註的區域完全吻合。“738號說，那裡有喚醒影之鄉的機關。”年的機械眼切換星圖模式，“在影河源頭的能量泉底下，藏着始祖核的另一半。”

夜瞳的法杖突然發出警告的嗡鳴。花冢的方向傳來骨碎裂的聲響，過星核殿的枝幹隙，能看到無數骨十字架正在倒塌，枯萎的星花飄落的花在空中凝叛軍的影——他們的核已經完全被機械碎片吞噬，眼睛變了純黑的漩渦，手裡舉着的機械刃刻滿了星噬教徒的符文。

“主腦的怨念雖然平息了，但被它染的叛軍還在失控。”夜瞳的紫黑翼上泛起星紋，“影壤的凈化力對完全機械沒用，必須毀掉他們的核心控制。”指向叛軍隊伍後方的霧靄，那裡懸浮着個暗紫的機械球，球表面的星紋正在向四周發信號波。

共生突然飄向機械球。它殘缺的翼在飛行中不斷修復，途經影河時，河底的脈殘片自吸附在它上，漸漸組件完整的甲——左是守脈人的星花，右是影脈的漩渦，背後的翼一半銀白一半暗紫，正是738號日誌里畫的“共生甲”。

“讓我來。”共生的聲音變得清晰，它的手按在機械球上，那些暗紫的星紋突然倒流，像被吸塵吸走的塵埃，“這些碎片本就是我的一部分，該回家了。”機械球在它掌心逐漸小，最終變塊菱形的核，嵌進共生甲的空缺。

叛軍們瞬間停滯。被吞噬的核重新亮起，機械碎片從他們剝落，墜落在影壤上，被菌分解淡金的養分。其中個叛軍摘下兜帽，出張悉的臉——是守脈人的09號隊長，他的翼雖然殘破，翎羽間卻開出了細小的星花：“我...我好像做了場噩夢。”

陳默的目落在雙生花的繫上。738號的甲殘片正在與花融合，殘片上的編號漸漸淡去，出底下刻着的行字：“陳默，當你看到這裡，說明影之鄉已經邁出第一步。但影子星系的脈與影脈還在戰，真正的共生，需要有人走出影之鄉。”

影河源頭突然升起柱。那道銀白的流直衝天際，在影子星系的星圖上炸開，像顆突然亮起的導航燈。13號指着柱的方向，機械眼裡的星圖正在更新：“轍號的引擎啟了，它在等待新的領航員。”

共生走到陳默邊。它的翼輕輕陳默的翼，兩流織星紋：“738號說，你會選擇最難的那條路。去影子星系的核心吧，那裡有最後一塊始祖核碎片，藏在星噬教徒的主星上。”它的掌心浮現出枚星鑰，鑰齒是雙生花的形狀，“轍號的主控室，需要你的共生印才能啟。”

夜瞳的黑袍上落滿了星花的花瓣。抬手接住片飄落的瓣，花瓣在掌心化作影脈的令牌：“影脈會跟着你。”後的守壤者們紛紛單膝跪地，翼上的金芒整齊劃一，“從今天起，影之鄉不再藏。”

陳默看向墨燼。銀藍翼的騎士正着修復中的轍號，指尖劃過甲上的家族徽章：“我父親當年沒能完的事，該由我來完。”他的刃突然指向星圖上新出現的紅點，“不過在那之前，我們得先去星噬教徒的前哨站看看，他們的最新艦隊已經駛出蟲了。”

雙生花突然落下一片完整的花瓣，飄在陳默的共生印上。花瓣展開的瞬間，顯出影子星系的全貌——除了已知的星域，在星圖的邊緣還有塊模糊的區域，標註着古老的影脈文字，被陳默的左眼自破譯：“燼之墟，影生之地。”

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