地下暗河冰冷的水汽瀰漫，荊無棣在穆婉茹不間斷的低能量復蘇脈衝和最後一點急救藥的作用下，終於從瀕死的邊緣緩緩蘇醒。他咳出幾口淤，眼神渙散了好一會兒才重新聚焦，異變手臂上的紋路黯淡得幾乎看不見，彷彿隨時會徹底熄滅。

“信號……發出去了嗎？”這是他恢復意識後的第一句話，聲音微弱得如同嘆息。

“發出去了！”穆婉茹握着他的手，淚水再次湧出，但這次是混合著希與後怕的複雜緒，“而且……我們收到了回應！爾斯電碼！雖然極其微弱，但確認收到！他們自稱……‘幽城’！”

“幽城……”老教授喃喃重複着這個充滿神秘彩的名字，眼中閃過一驚疑與思索，“古籍野史中，確有‘下有幽都，燭龍銜照’之語，莫非……並非完全虛言？”

這個消息如同強心劑，讓所有倖存者神一振！他們並非孤軍戰！在這片廣袤而危險的地下世界，竟然真的存在其他規模的人類據點，並且掌握了與他們類似的、能夠規避鴨首人主流監控的通訊方式！

“電文容極其簡短，只是確認收到，並提供了一個極其複雜的、態變化的匯合坐標序列和一套臨時的低功耗握手協議。”技員激地彙報，“他們非常謹慎！”

“立刻嘗試建立穩定連接！用最低功耗，最高蔽度！”荊無棣強撐着坐起，儘管虛弱，但領袖的本能讓他立刻進狀態，“我們需要知道更多！他們的規模、狀態、以及……他們知道什麼！”

接下來的幾個小時，在極度小心和頻繁更換髮點以規避可能追蹤的況下，斷斷續續的信息流開始通過那脆弱的連接傳遞過來。

“幽城”，並非他們想象中類似“方舟”或圖書館那樣的避難所。據對方謹慎的信息，那似乎是一個更為宏大、歷史也更為悠久的地下生態穹頂城市的迹。其建造年代遠早於有文字記載的歷史，甚至可能追溯到上一次冰河時期甚至更早，其建造者並非現代人類，而是某種……早已消失的、高度發達的史前文明。

他們是在大災變初期，一批地質學家和考古學家在勘探異常地磁信號時，意外發現了通往那裡的古老隧道，並最終在巨大穹頂之下，找到了這個被忘的奇迹。城市利用地熱和某種生發苔蘚提供照明和基礎能源，擁有獨立的水循環和農業系統（依靠特殊的地下發真菌和耐作），結構極其堅固，且其建築材料似乎能有效屏蔽或吸收鴨首人的生信號掃描！

這正是他們能倖存至今的關鍵！

“他們人口大約三千人，結構完整，有完整的生產系和防力量，但……資源力巨大，尤其是高能量晶礦和高端電子元件極度匱乏。”穆婉茹匯總着信息，眉頭微蹙，“他們對我們提到的‘晶核共鳴’和‘地脈後門’理論極其興趣，認為這與他們發現的一些城市核心的古老碑文記載驚人地吻合！”

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