寅時三刻，暗渠里的水聲滴滴答答。

苦獲蜷在通風口下方，脊背着冰冷的石壁。他今年十四歲，形比同齡人還要瘦小，這是從小營養不良的結果，也是如今能被選來執行這個任務的原因——通風口的鐵柵間隙，只容得下他這樣的板。

手中那捲浸過水的棉線已被溫焐得半干。他小心翼翼地將線卷塞進懷裡，保存那點潤。師父墨翟代過：引信的關鍵是葯芯，只要葯芯浸，外表看起來再乾燥也點不着。

頭頂傳來巡邏守衛的腳步聲，由遠及近，又由近及遠。苦獲默默數着：一隊八人，步伐整齊，經過通風口的時間大約是二十息，然後下一隊要隔半刻鐘。

時間在黑暗中被拉長。

他想起了白天師父說的話：“苦獲，這事很危險。若被發現，你可能會死。你可以拒絕。”

苦獲沒有拒絕。不是不怕死，而是他見過死的妹妹，見過被貴族車駕撞死的老翁，見過因為不起賦稅被拖去礦場的鄰居。師父說墨者要“兼”，要幫助弱者。趙朔將軍的新政減了賦稅，讓妹妹能吃上飯，讓老翁的家人得了恤，讓鄰居不用去礦場送死。

所以他要幫趙將軍。這個道理很簡單，就像了要吃飯一樣簡單。

戌時了。離行還有兩個時辰。

苦獲從懷裡出一個小布袋，倒出裡面炒的豆子，慢慢咀嚼。這是師父給的，說能頂。豆子很，但很香。

他閉上眼睛，在腦中反覆演練師父教的步驟：鐵柵有八，最下面兩的鏽蝕最嚴重，用力可以扳彎；鑽進去後是垂直的通風道，大約一人高，壁上有凸起的磚可以踩；到底後左轉，爬行三丈就是地窖；毒煙彈在左邊第三個箱子，箱蓋虛掩……

“要快，要輕，要准。”師父的聲音在腦中迴響。

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