吳三的死訊像陣風，在囚鼎島飄了兩日就散了。趙執事雖沒查到真兇，卻對剩下的九個輔鼎盯得更，每日除了練養骨，還加了“考核”——說是考核，實則是七脈派來的低階弟子在挑選“合用”的鼎爐。

第三日午後，三個穿綠袍的修踏上島。綠袍上綉着纏枝煙紋，是合歡宗七脈中“翠煙脈”的弟子，專司與控魂，最擅長挑選能“承”的鼎爐。為首的修約莫二十七八歲，眉眼間帶着一氣，是翠煙脈的外門管事，姓柳。

“趙執事，把人都帶過來吧，測‘骨’。”柳管事聲音，指尖卻夾着三細如牛的銀針，針尾綴着淡的煙紋——是翠煙脈的“骨針”，能測出鼎爐是否能承載，針皮後，若針尾煙紋變深，便是上佳之選。

雷昆混在九個鼎爐里，心裡一——骨針不僅測骨，還能引靈骨的氣息，比驗骨鏡更刁鑽。他悄悄運轉斂氣訣，將純靈骨的氣息得更沉，同時在指尖藏了一點之前備好的“滯氣散”——這是他用漁村常見的“沉水藻”磨的，能暫時放緩經脈中靈力的流轉，讓骨針的應變遲鈍。

考核的木桌擺在空地中央，柳管事坐在桌後，另外兩個綠袍弟子站在兩側，手裡各端着一個銀盤，盤裡放着十幾骨針。鼎爐們按順序上前，每人間隔一步，背對柳管事站好。

“把後領拉開。”柳管事話音剛落，第一個鼎爐就哆嗦着拉開領，出後背。柳管事指尖一彈，一骨針“咻”地刺他後背，針尾的煙紋只亮了一下就暗了下去。

“凡骨，無用。”柳管事揮手，弟子便將那鼎爐拉到一旁，顯然是被淘汰了。

第二個、第三個……接連五個鼎爐被測出“凡骨”，只有第六個靈骨上等的鼎爐，針尾煙紋亮了半分，柳管事才點了點頭：“尚可，記上。”

到雷昆時，他深吸一口氣，拉開後領，後背的皮因常年練而實，卻也留着不之前被鞭子過的淺疤。柳管事的目在他背上掃過，眉頭微挑：“倒是結實，就是靈骨差了點。”

話音未落，一骨針已刺他後心！

針尖剛到皮，雷昆就覺一細微的靈力順着針尖滲進來，像條小蛇，順着經脈往丹田鑽——這是骨針在探查“”，同時也在應靈骨的契合度！他趕將指尖的滯氣散悄悄按在後背上，藉著皮的溫度化開，順着經脈流轉，剛好擋在骨針的靈力前。

針尾的煙紋遲遲沒亮，柳管事皺了皺眉，又加了一分靈力：“怎麼回事？連凡骨都沒有？”

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