驗骨使離開後，囚鼎島的日子又恢復了往日的沉悶，可雷昆知道，那道懷疑的目從未離開。趙執事看他的眼神多了幾分審視，周虎更是時不時找他麻煩，像是要把“待定雜役”的優越全撒在他上。

雷昆從不反抗。周虎搶他的麥餅，他就吃一口；讓他替自己值夜，他就睜着眼坐到天亮。白天練養骨，他依舊“笨手笨腳”，被趙執事的鞭子得後背滲，也只默默忍下，晚上再用採的草藥敷上——那是他在瘴癘林邊緣找到的“止草”，雖普通，卻能勉強止痛。

日子一天天過去，轉眼就是三年。

這三年裡，驗骨使再沒來過，周虎如願去了門當雜役，臨走前還踹了雷昆一腳：“廢，一輩子待在這囚鼎島吧！”雷昆看着他的背影，只默默撿起地上的稻草，沒說一句話。

三年時間，足夠讓一個年褪去青，也足夠讓雷昆把“忍”刻進骨子裡。他從十七歲長到二十歲，形拔高了不，肩背更寬，雙手因常年練、刻字磨出了厚繭，唯有那雙眼睛，黑得更深，亮得更銳，藏在布衫的影里，像蟄伏的狼。

這三年，他沒浪費一天。

每天寅時練養骨，他藉著作的掩護，把那套“斂氣訣”變式打磨得爐火純青，不僅能完偽裝凡骨，還能在危急時刻將靈力凝一點，發瞬間的力量；夜間，他就着月，用銹鐵片在石牆上刻劃——從趙執事偶爾的功法片段，到其他鼎爐閑聊時提到的修仙常識，再到他自己悟出來的靈力運轉法門，麻麻刻了滿牆，又在沒人時用海水抹掉，只記在腦子裡。

他的修為也從鍊氣七層，悄悄提升到了鍊氣九層圓滿。只因他不敢突破築基——築基時會引天地靈氣，靈外泄，必然會暴純靈骨。他像個守財奴，把靈力一點點攢在丹田，只等一個合適的時機，一舉突破。

這三年，囚鼎島的鼎爐換了一批又一批，死的死，走的走，當初和他一起上轉運船的孩子，只剩他一個。新來的鼎爐都怕他，不是因為他厲害，而是因為他“太能忍”——被欺負從不還手，被打罵從不吭聲，像塊沒脾氣的石頭。只有雷昆自己知道，他不是沒脾氣，只是把脾氣都藏在了心裡，變了往上爬的力氣。

這天午後，雷昆正在海邊補漁網——這是他主向趙執事要的活，既能避開其他鼎爐的擾，又能藉著海風的氣息，應天地間的靈氣。突然，遠傳來一陣喧嘩，幾個外門弟子抬着擔架跑過來，擔架上的人渾是，是去門當雜役的周虎！

“趙執事！周虎被門弟子打重傷，扔回來了！”

趙執事跑過去一看，周虎進氣出氣多，只剩下半條命。雷昆補漁網的手沒停，耳朵卻豎了起來——只聽外門弟子低聲說：“周虎不知天高地厚，看門弟子練劍，被廢了靈脈，了廢人……”

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