卡車行駛了大半天，終於在下午時分，抵達了距離壺口瀑布尚有數十里的一偏僻河段。這裡遠離主幹道，四周是荒涼的土山和壑，奔騰的黃河在這裡拐了一個大彎，形一片相對寬闊、水流稍緩的河灣，這就是“老牛灣”。

眾人下車，站在高高的土崖上向下去。渾濁的黃河水如同一條黃的巨龍，咆哮着從峽谷中衝出，在老牛灣這裡稍微舒展了一下軀，然後繼續向下游奔騰而去。河岸兩側是陡峭的土崖和巨大的卵石灘，由於上游水庫的調節，此時的水位看起來確實不低，淹沒了大片的灘涂。

“看，那邊就是老牛灣原來的核心區域，”水猴子指着一片被河水淹沒大半、約能看到一些古老坍塌石屋痕迹的岸邊區域，“要是真有古祭台，很可能就在那一片水下，或者旁邊被衝垮的山崖下面。”

張九歌凝神去，同時全力運轉“氣”之。在他的知中，這片河灣區域的地脈之氣確實異常活躍，黃河水帶來的磅礴水汽與大地深湧出的灼熱地氣在此匯、撞，形一種獨特而混的能量場。而在那片被淹沒的區域下方，他約覺到一極其微弱、但卻異常古老和純粹的“灼熱”氣息，與地圖上黃河脈絡的覺有幾分相似，但似乎被什麼東西隔絕或者掩蓋了，非常不明顯。

“水下的確有異常氣息，但很微弱，無法確定位。”張九歌將自己的知告訴大家。

“看來必須下水看看了。”胡八一道。

眾人來到河邊一相對平緩、可以下到水邊的土坡。小周、老吳和水猴子開始練地組裝潛水設備。他們帶來了三套潛水裝備，計劃由水猴子、小周和狀態最好的Shirley楊先行下水進行初步勘察（Shirley楊過專業潛水訓練）。張九歌和胡八一在岸上策應並利用儀進行水面監測，王胖子則負責看守剩餘裝備和警戒。

準備就緒，三名潛水員穿戴好裝備，沿着繩索緩緩潛渾濁的黃河水中。

岸上的人張地等待着。時間一分一秒過去，只有黃河水的咆哮聲不絕於耳。

大約過了二十多分鐘，水面突然冒起一串急促的氣泡！接着，Shirley楊率先浮出水面，快速游到岸邊，摘下呼吸，臉凝重地對胡八一說：

“水下況很複雜！我們發現了一些人工開鑿的痕迹，像是古老的石階和平台，但大部分都被泥沙和卵石掩埋了。而且……”頓了頓，眼中閃過一驚疑，“在水下靠近山崖部的地方，小周發現了一個被水沖塌出的口，裡面……裡面似乎有非常古老的磚石結構，不像是自然形的，而且口周圍的岩石上，刻着一些我們從沒見過的奇異紋飾！”

古老的磚石結構？奇異紋飾？

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？迹老古的知人為不一着藏，下水灣牛老這道難