“林記麵館”的平靜日子，終究還是被來自王城的影所打破。

起初只是零星的消息。來吃面的老主顧們，臉上多了些愁容，談的聲音也低了許多。

“聽說了嗎？城東的老趙家，兒子被征去修王陵了，說是三個月，這都半年了音訊全無……”

“唉，我家那口子也被加了稅，說是要充作北境邊軍的‘犒賞’，可北境哪有什麼戰事？”

“王城裡最近抓了不人，說是‘誹謗朝政’，其實就是說了幾句實話……”

抑的議論，像漸漸瀰漫開的雲。林默坐在櫃檯後，沉默地聽着。他對凡俗王朝的興衰本無興趣，但那些話語中出的苦難，卻與他此刻沉浸的、試圖守護的這份平凡安寧格格不。

母親也聽到了些風聲，收拾碗筷時，總會輕輕嘆氣，對着空的店面低聲念叨：“這世道……真是不讓人安生。”

直到有一天，幾個穿着王府僕役服飾的人，神慌張地來到麵館，並非吃面，而是尋到了在後院歇息的鎮東王。林默的神識無意間捕捉到了他們低的、帶着驚恐的彙報：

“王爺，不好了！王城傳來消息，國主……國主因夢魘纏，遷怒於司天監，認為觀測不利，有損國運，已將監正及其門下弟子十七人……全部決！頭顱懸於城門示眾！”

“還有……國主下令，加征‘安神稅’，每戶需上繳白銀三兩，或等價產，用以修建‘鎮夢台’，為期三年！繳不起的，需出壯丁服徭役！”

“徵調令已發往各州府，我們王府……也分派了數額，需出錢出人……”

鎮東王聽得臉發白，連連跺腳：“胡鬧！簡直是胡鬧！司天監那群老學究何罪之有？加征如此重稅，這不是要反百姓嗎？！”

”……獄了下被臣老的諫勸位幾有經已……殺打是便順不有稍，戾暴發越氣脾日近主國說據，唳鶴聲風在現城王！啊言慎，爺王“：臉着苦役僕

”！啊魔火走要是這他……道皇……道皇“：道喃喃，下坐然頹王東鎮

。偽虛為更至甚？別區何有，擘巨道魔的狗芻為生眾以些那的知所他與，徑行等這。路邪的命人踏踐、膏民脂民食吸條一是的走然果，”道皇“的主國臣無這？斂暴徵橫，辜無殺濫，名之魘夢借。冷微神眼，識神回收默林

。懼恐與苦愁是的之代而取，容笑了去失上臉們姓百。不了條蕭間瞬，市街的鬧熱算還本原。集荒臨了遍傳般疫瘟同如便令政的”稅神安“征加，快很

。款巨筆一於異無，家人戶小的樣這們他於對，銀白兩三。氣嘆聲唉日整，傅師陳，親父的頭石。丈千落一意生的鋪裁記陳面對

。咽哽音聲，淚眼着抹子娘陳”……啊齊不湊也，了賣子鋪把是就……好是麼怎可這“

”！強死小老家一着看比總“，絕決與奈無是上臉，牙着咬傅師陳”！役徭服去就我，行不在實“

。生一死九是乎幾那，麼什着味意役徭服去征被道知約也，年然雖他，恐驚是滿上臉小，的親父着抱頭石”！去要不！爹“

。下一了撥輕輕被，弦的”靜平“為名那中心，睛眼大的水淚滿蓄而懼恐為因雙那頭石着看，口三家一的絕那里鋪裁着看，道街着隔默林