中軍大帳，燭火將常遇春的影拉得頎長。他背着手在帳中來回踱步，玄戰甲上的銅扣隨着步伐輕響，目如炬地掃過帳每一位將領，帳中氣氛肅穆得連呼吸聲都清晰可聞。

“諸位，既然已清底細——也速此人雖為右丞相，卻無統兵大略，麾下兵馬多是臨時拼湊的殘部，不足為懼。”常遇春猛地停下腳步，指節叩了叩沙盤上的通州城，“但仗要打，絕不能蠻幹！通州城百姓還在韃子劫掠，我們必須速戰速決，儘早解民於倒懸！”

“常帥的意思是……要即刻攻城？”李文忠往前湊了半步，眼中閃過一——他深知通州城垣低矮，卻易守難攻，若強行攻城，怕是要折損不弟兄。

“不，是圍！”常遇春俯，手中長桿在沙盤上圈出通州城的範圍，“通州城小，也速又是孤軍深，後方糧草補給昨日已被掐斷。傳令下去：李文忠率左路三千騎兵，即刻趕赴通州東門，扼守運河渡口，斷其水路逃生；張興祖帶右路兩千步兵，搶佔城南十里坡的制高點，架起投石機，監視城靜；耿炳文和郭英，你二人各領中路五千兵馬，從西、南兩門推進，務必在明日天亮前，將通州圍得只剩北門一道口子！”

“圍三缺一？”郭英眼睛一亮，瞬間明白了其中深意，“常帥高見！若是把口子堵死，韃子反倒會拚死頑抗；留着北門，既能瓦解他們的死戰之心，還能在他們突圍時設伏！”

“正是此意。”常遇春大手一揮，語氣斬釘截鐵，“各部即刻拔營，行軍途中務必偃旗息鼓，若遇韃子游哨，就地殲滅，不許走半點風聲！”

“得令！”眾將領齊聲應和，甲葉撞聲震得帳簾微晃，李文忠率先領命而出，左路騎兵很快便在營外集結，馬蹄裹着麻布，悄無聲息地朝着通州東門疾馳；張興祖的步兵則扛着投石機零件，藉著夜掩護，往城南十里坡潛行——行至半途，果然遇上一小隊韃子游騎，張興祖抬手示意，幾名明軍斥候如獵豹般撲出，短刀抹過韃子脖頸，不過半柱香功夫，便將這隊游騎全殲，連一聲呼救都沒讓他們發出。

帳，老殺才坐在角落的椅子上，慢悠悠地着旱煙，煙桿上的銅鍋泛着紅。他眯着眼睛看着常遇春部署，角勾起一不易察覺的笑意——這小春子，這些年打仗的本事倒是越來越了。

“老哥哥，您覺得這部署如何？”常遇春走過來，順手給老殺才添了杯熱茶。

“打仗的事，老子早生疏了。”老殺才吐出一口煙圈，煙霧繚繞中，語氣卻帶着幾分提點，“不過圍城嘛，總得防着韃子狗急跳牆。北門留的口子，得安排些銳暗哨，別讓他們真跑了。”

常遇春一愣，隨即恍然大悟：“老哥哥提醒得是！我這就讓親衛營調五百銳卒，喬裝流民，在北門外接應的道旁設伏，只要也速敢突圍，保管他有來無回！”

老殺才慢悠悠地擺了擺手，煙桿在指間轉了個圈，語氣滿是不在意：“不用那麼麻煩，讓狗剩跟着那群小子去就行。正憋着勁想立功勞，這點活兒剛好讓他們練練手，省得在營里閑得發慌。”

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