南海孤島的戰塵埃落定已逾半月。那座曾被赤蛇幫盤踞、用以煉製邪惡“萬靈晶”的島嶼，如今只剩下一片焦土與殘骸。巨大的邪惡祭壇被秦昭以“歸途”刃徹底斬碎，那顆吸納了無數鮫人與妖族生命華的綠水晶，也在伊本·法立德傾盡全力的凈化咒文與秦昭融合仙妖之力的一擊下，化為齏，消散於海風之中。

赤蛇幫首腦，那個被稱為“晶老祖”的妖道，連同其核心黨羽，盡數伏誅。被囚的鮫人與海妖得到了解救，儘管它們大多元氣大傷，眼中仍殘留着難以磨滅的恐懼。鑒妖司與嶺南水師的聯合艦隊封鎖了周邊海域，後續的清理與搜救工作仍在進行，但最大的威脅已然解除。

然而，秦昭心中卻沒有毫勝利的喜悅。站在旗艦的甲板上，着逐漸遠去的、依舊被淡淡妖霧籠罩的群島廓，他的眉頭鎖。左眼深，鑒妖瞳所見的景象遠比眼更為複雜——那被摧毀的祭壇深，似乎仍有一極其微弱、卻堅韌無比的邪惡氣息，如同跗骨之蛆，與更深的“歸墟之眼”遙相呼應，難以徹底除。腰間的“歸途”刃不時傳來輕微的、帶着警示意味的嗡鳴，纏繞在刀柄上的那縷鏡花仙子的青，則持續散發著溫潤卻執着的暖意，始終指向東南方向——那片被稱為“歸墟”的終極未知海域。

“司丞，統計結果出來了。”劉仁軌走到他後，聲音帶着疲憊，也帶着一輕鬆，“我軍傷亡三百七十一人，斬斃妖匪及妖化兵卒逾千，解救各族生靈二百餘。繳獲的丹藥、典籍正在清點，已封存裝箱。”

秦昭沒有回頭，只是淡淡地“嗯”了一聲。

劉仁軌察覺到他緒異常，低聲道：“此戰大獲全勝，足以震懾南海群妖，朝廷必有重賞。司丞為何仍憂心忡忡？”

秦昭沉默片刻，抬手輕“歸途”刃冰涼的刀鞘：“劉將軍，你覺得我們真的贏了嗎？毀掉一個巢，殺了一個妖道，就能阻止‘它們從海上來’嗎？”他想起了阿依莎（緋煙）那詭異的預言，想起了祭壇上那顆試圖喚醒“深淵之母”的萬靈晶，想起了伊本·法立德在戰鬥結束後那諱莫如深的眼神。

劉仁軌一愣，隨即肅然道：“妖魔詭詐，野火燒不盡，春風吹又生。但只要我大唐將士、鑒妖司同仁戮力同心，見一個殺一個，總能保一方平安！”

秦昭搖了搖頭，臉上出一苦的笑容：“見一個殺一個……我曾幾何時，也如你這般想。可如今，我越發覺得，這世間的善惡、人妖的界限，並非那般分明。斬妖除魔，或許只是治標不治本。真正的源，恐怕遠非刀兵所能及。”他想起了為救他而自斷三尾、最終魂飛魄散的緋煙，想起了為鎮歸墟之眼而兵解散道的鏡花仙子，甚至想起了那個亦正亦邪、最終卻似乎也心懷蒼生的伊本·法立德。

劉仁軌似懂非懂，他只是個純粹的軍人，對於這些玄奧的思辨難以理解，但他能到秦昭話語中的沉重與迷茫。

就在這時，一名親兵快步走來，雙手呈上一封封的銅管：“司丞，長安六百里加急信！”

秦昭接過銅管，驗看火漆無誤後，揮手讓親兵退下。他打開銅管，出裡面的絹信，快速瀏覽。信是鑒妖司留守長安的副使親筆所寫，詳細彙報了上元節“萬燈照夜”的盛況，以及業寺阿依莎再次出現異常、口吐“它們從海上來”等預言的全過程。信中還提及，皇帝陛下已秘下詔組建“鎮海都護府”，並加強了對業寺的監控，高力士的勢力活頻繁。

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