此時固守宛城的岑彭都快瘋了，早就得到了消息，從出發了四十二萬大軍，這已經是了不得的勢力了，有了這樣的激勵，岑彭在前期信心滿滿地認為在自己的部署下一定能夠堅持到援軍前來，到時候和援軍裡應外合，覆滅綠林軍大軍肯定不在話下。

但是這四十二萬大軍就像個夢一樣，白天等不來，晚上也等不來，最後一打聽，說是四十二萬大軍準備先拿下昆城，岑彭知道昆城中綠林軍不多，心中再次燃起了希，如此龐大的勢力，即便把昆城直接推平，應該也不問題吧。

事的發展完全出乎了岑彭的預料，四十二萬大軍居然被小小的昆城給擋住了去路，岑彭絞盡腦也想不通這仗到底怎麼打的，大象到底是如何被螞蟻給擋住了去路？

而攻打宛城的劉演也心急，他必須迅速拿下宛城當據點，才有機會抵抗新莽的四十二萬大軍，所以下令切斷了宛城的水道，迫岑彭趕投降獻城。

就在岑彭已經覺守城的力越來越大的時候，固守昆城的王常比岑彭的力還要大，畢竟人太了，而且劉秀的援兵到現在也沒有抵達，綠林軍已經死傷過半，是真的頂不住了，最後沒辦法，一致決定還是寫降書吧，結果降書遞給王邑之後，王邑草草看了一眼降書，轉手就丟到火里給燒了，然後下令把送信的使者也給斬了，接着下令再次攻打昆城，昆城破之日，城中所有人一概不留。

這時候嚴尤又忍不住了，建議說：“自古圍城必闕，我們現在拒絕他們的投降，他們必然死戰，宛城已經告急，我們不能再在昆耽誤時間了，或者可以放走一些戰敗的綠林軍，讓這些敗軍去震懾宛城的綠林軍，這也是一種攻心戰法。”

這一次王邑沒有再給嚴尤解釋了，他也知道自己這麼做並不明智，但是沒辦法，自己得給皇帝王莽差，而這個差不僅僅只是戰勝敵人這一條標準。

王常和眾將士一見投降被拒絕了，那就只有死戰一條路了，當僥倖退卻之後，補充而上的便是勇猛，此時城的老百姓也得知新莽大軍進城自己活不了，也就和綠林軍一起同仇敵愾，開始力守城，昆城在搖搖晃晃中又穩穩地站住了。

這邊站住了，岑彭是真倒下了，宛城已經斷水斷糧，城中已經開始出現了人吃人的況了，四十二萬大軍的接應遙遙無期，岑彭知道自己守不住，終於放棄了，向劉演遞了降書，要求只有一個，不要傷害宛城的百姓。

劉演本來也沒有屠城的打算，自然答應了岑彭的條件，宛城終於被綠林軍功拿下。

當綠林軍兵士把岑彭捆了送到劉演面前的時候，很多因為岑彭在小長安聚的設伏而痛失親人的將士都建議直接斬殺岑彭，以解心頭之恨，岑彭自己也知道這一次落到綠林軍手上，可能絕難生還了，可是劉演卻走了過來，親自給岑彭鬆綁了，解釋說：“不管是之前的小長安聚設伏，還是現在的固守宛城，岑彭都只是恪守職責罷了，這樣的勇士是值得尊重的。”

小長安聚一戰，劉演失去的都是至親，而且現在又是主帥，劉演都這麼說了，其他人也就沒什麼話說了，而劉演的舉徹底超出了岑彭的預料，也很，起之後突然想起了一個問題，問劉演說：“那個之前跟在你後，高個子的人是誰？”