這一戰之後，舂陵軍終於開始有了自己的軍備，也終於有了點軍隊的樣子了，這一戰打的有勇有謀，綠林軍的將領朱鮪也看在眼裡，對舂陵軍此時的戰鬥力依舊沒有什麼太高的期，但是對於劉演兩兄弟卻已經有了新的認識，這兩兄弟不僅酒量無人能敵，關鍵還會腦子，只要不要出太大的變故，假以時日舂陵軍的壯大隻會是個時間問題。

那……如果任其發展，未來會不會威脅到自己的地位呢？

劉演和劉秀哪裡知道朱鮪已經在心中有了如此盤算，高興地和朱鮪商量下一步的計劃，準備繼續北上，拿下宛城。

舂陵軍已經打了勝仗，朱鮪再把劉演帶領的舂陵軍拒之門外那就不合適了，所以就合兵一，以綠林軍的旗號開始向宛城進發，這路上有順利地攻克了唐子鄉，不久之後又斬殺了湖尉佔了湖縣，接着又下了棘縣。

連續大捷，讓所有人都看到了希，而此時綠林軍長驅直的消息已經傳到了宛城守軍耳朵里了，新莽將領甄阜展開輿圖一看，就知道綠林軍下一步肯定是朝着自己這邊來了，就把剛剛丟了棘縣的縣令岑彭了過來，扣下了岑彭的一家老小，命令岑彭戴罪立功，擊退綠林軍。

岑彭也很憋屈，他向來以謀略超群譽當地，但是這一次綠林軍推進的實在太快，岑彭本就沒有做好準備，就被綠林軍把棘縣給佔了，等到岑彭看到烏泱泱的一大片綠林軍的時候，知道大勢已去，只能帶着一家老小趕逃命，這才有了現在被挾持作戰的一幕。

不過這件事卻還真難不倒岑彭，岑彭冷靜下來之後，很快就分析了眼下綠林軍的優勢和劣勢，之所以現在綠林軍看着銳不可當，只是因為途經的郡縣一方面重視程度不夠，另一方面本的兵力薄弱，以至於拿下城池的過程太過順利，造了綠林軍戰鬥力無敵的假象，但是岑彭自己在撤離的時候觀察過綠林軍的況，不論是武軍械還是兵士素養，綠林軍都和正規軍差着等級，所以只要擋住綠林軍的兵鋒，破敵就不是什麼難事兒。

岑彭敘述完自己的見解，就走到輿圖前觀察了起來，片刻之後，把手指點向了一個位置，說：“我們可以在此一舉戰勝綠林軍。”

甄阜一看，那是個不大的地方，名字小長安聚。

不久之後，劉演帶着綠林軍就接近了小長安聚，此時天漸晚，劉演和其他綠林軍將領一商量，就準備先就地休整，第二天一早再啟程。

而這時候的劉秀，卻獨自騎着那匹瘦馬走到了最前面，看着已經漸漸黑暗的小長安聚，眉頭越鎖越，這個地方山高林，和之前一路推進的地形有很大的區別，如果這個地方被敵人設伏，就真的防不勝防了，更重要的是，這一路走來實在太過順利，現在軍中很多人都認為新莽軍隊不值一提，全都是酒囊飯袋，但是劉秀心中深知事並非如此，即便不去刻意高估新莽軍隊的戰鬥力，單單論綠林軍這邊的真實實力，劉秀也非常擔憂，就在前不久，軍中還發生了因為分贓不均的械鬥，要不是劉秀理得當，可能不等新莽軍隊來，自己這邊的陣營就先了。

劉秀一直到太徹底落山，才回去見自己的大哥劉演，把心中的顧慮和劉演說了，劉演也很重視，自從劉秀第一次登高一呼之後，劉演就覺得自己這個弟弟不簡單，跟着之後發生的一系列事，劉秀都理的極為妥當，如今劉演早已不再罵劉秀是不的兄弟，而是把劉秀當自己最重要的左膀右臂了。

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