“大人，過這條河流，我們就進唐元國的地界了。”一位北塔國兵士單膝跪地，向騎在馬上的軍首領彙報道。他上的鎧甲沾滿了行軍途中揚起的塵土，額頭上還掛着細的汗珠。

軍首領勒住韁繩，眯起眼睛向對岸。作為北塔國西境防使，他深知這次“增援”背後的政治意義。表面上他們是應麒麟城請求前來協防，實則是為北塔國日後吞併這片邊境地區做準備。

“赤狐的報確認過了？”軍首領沉聲問道，手指不自覺地挲着腰間的佩刀。

兵士立即從懷中取出一個緻的竹筒：“回大人，三天前收到的信和信都在這裡。赤狐說麒麟軍會在對岸以三發信號煙為號，接應我們過河。”

軍首領接過竹筒仔細檢查，確認封泥完好無損。他沉片刻，終於下令：“按約定發信號。”隨着他一聲令下，三支特製的信號煙騰空而起，在對岸的天空中炸開紅、藍、黑三煙雲。

對岸很快給出了回應，同樣的三煙柱衝天而起。約莫半刻鐘後，三百餘名着麒麟軍制式鎧甲的士兵整齊地出現在河岸邊，為首的將領打出“安全渡河”的旗語。

“大人，這些麒麟軍的隊列未免太過整齊了。“副將湊近低聲道，“邊境守軍不該如此訓練有素。“

軍首領眉頭微皺，他也注意到了這個異常。但想到上峰“不得節外生枝”的嚴令，他還是揮手下令：“全軍渡河，先鋒營保持戒備。”

當北塔國軍隊開始涉水渡河時，對岸的“麒麟軍”已經架設好了臨時浮橋。軍首領注意到，這些士兵的靴子異常乾淨，完全沒有邊境地區常見的紅泥痕迹。這個細節讓他心中的疑慮更深了。

與此同時，在十裡外的一蔽山丘上，谷辰正通過傳訊聽取前線彙報。這位飛鷹傭兵團的創建者和總指揮並未親臨戰場，而是坐鎮後方運籌帷幄。

“報告團長，北塔國軍隊已經開始渡河。”傳訊中傳來一營營長低沉的聲音。

谷辰角微揚，眼中閃過一：“按計行事，務求迅捷。酒食都準備好了嗎？”

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